望帝这种不计个人权势、举贤让位的行为，从国家和百姓利益考虑，理应如此，但事实上却极其罕见。

在惯见贪得无厌的现象之后，在久经争权夺利、殃及无辜的苦难之后，这种理应如此的行为，反倒使人感到不可理解，正常变成了反常，因为罕见而引起了多怪和怀疑。

曹丕逼迫汉献帝刘协退位后，在登极大典上说：“舜、禹（禅让）之事，吾知之矣。”

刘知几也说：“观近古有奸雄奋发，自号勤王，或废父而立其子，或黜兄而奉其弟，始则示相推戴，终亦成其篡夺，求诸历代，往往而有。

必以古方今，千载一揆，斯则尧之授舜，其事难明，谓之让国，徒虚语耳。”

（《史通?疑古》）尧、舜、禹都是古代大圣，尚且不能见信于后人，遑论其他。

于是关于望帝的故事，也就添了一个凄惨悲切的尾巴：当望帝离开的时候，正是二月时分，满山杜鹃悲鸣，声声啼血，蜀人听到杜鹃的啼叫，就想起了望帝。

后来更说成是望帝魂魄化为杜鹃，在暮春悲啼，声声在说：“不如归去。”

似乎望帝不是主动让位，而是被逼离宫，对那已失去的帝位始终难以忘怀。

这些有关望帝的传说，对后世的文学创作，有着极大的影响。

杜鹃啼血，已经成了失位帝王的象征。

据《资治通鉴?唐纪》肃宗上元元年（760）载：玄宗喜欢兴庆宫（南内），自蜀中回长安后，就居住在里面。

宦官李辅国对肃宗说：“上皇（玄宗）居兴庆宫，日与外人交通，陈玄礼、高力士谋不利于陛下，今六军将士，尽灵武勋臣，皆反仄不安，臣晓谕不能解，不敢不以闻。”

七月，李辅国以肃宗的名义，凭借武力，逼迫玄宗迁居大明宫（西内）。

同时将玄宗贴身宦官高力士流放巫州，原来负责禁卫的大将军陈玄礼被免职，甚至连玄宗的妹妹玉真公主也被逼出居玉真观。

“上（肃宗）更选后宫百余人，置西内，备洒扫。

……上皇日以不怿，因不茹荤辟谷，浸以成疾”

。

这在当时无疑是一件震惊朝野的大事，杜甫、元结、颜真卿等人，都对此含蓄地表达了自己的看法。

黄庭坚的《书摩崖碑后》诗，颇能道出当时的情状：“抚军监国太子事，何乃趣取大物为？事有至难天幸尔，上皇跼蹐还京师。

内间张后色可否，外间李父颐指挥。

南内凄凉几苟活，高将军去事尤危。

臣结春陵二三策，臣甫杜鹃再拜诗。

安知忠臣痛至骨，世上但赏琼琚词。”

而洪迈在《容斋五笔》中说得更加明白：“唐肃宗于干戈之际，夺父位而代之，然尚有可诿者，曰：欲收复两京，非居尊位，不足以制命诸将耳。

至于上皇迁居兴庆，恶其与外人交通，劫徙之西内，不复定省，竟以怏怏而终，其不孝之恶，上通于天。

……杜子美《杜鹃》诗：‘我看禽鸟情，犹解事杜鹃。

’伤之至矣。”

其实洪迈所提到的那首《杜鹃》诗，作于大历年间杜甫寓居云安（故城在今四川云阳县东北）之时，指责当时蜀中的叛将，如段子璋、崔旰、杨子琳等，不知君臣之礼，连禽鸟都不如，和玄宗并无关系。

有感于玄宗失位而作的，是杜甫于上元二年（761）在成都作的一首《杜鹃行》（“君不见昔日蜀天子”