周天化在中箭之后，一直处于黑不见底的昏迷中。

依班人的毒药甚为神奇，能依据需要制造出不同效果，周天化在被带到部落之后，神志渐渐清醒，可是他的行动能力和思维能力失去了。

他不会说话，只会直直地瞪着眼睛。

他能看见事物，可是已经无法知道事物的意义。

草堂里点着很多火把，大酋长拉贾慢吞吞地来了，那四个胡子长长的长老也来了。

他们是老祭师，代表风雨日月。

在草堂的外面，有大批的人来回奔走，他们打着狂热的鼓点，唱诵着依班族的史诗。

依班人像是一个被动员起来的蚂蚁窝，蚂蚁们在窝内不停地爬来爬去，又不知在做些什么。

越来越多的依班人进入了议事草堂。

草药师等几个捉拿周天化回来的武士举着火把站在前列，等着拉贾和长老们作出判决。

拉贾在闭目养神，这表示他在和神明交谈着。

拉贾其实是在和自己的经验交谈。

拉贾和英国人打过长时间的交道，知道英国人的士兵是不可以轻易处死的，尽管他触犯了依班人的禁忌。

但是，现在部落里要杀死英国兵的狂热已经起来，他无法阻拦。

依班人的拉贾被部落成员视为神明附体的人，然而在部落史诗里就有多次拉贾被处死的记载。

依班人认为，承载神明的拉贾肉身染了重疾或者丧失准确判断力时，部落成员应该杀死这个躯体从而让神明转移到一个更适合的躯体里去。

最近一个拉贾被部落成员杀死发生在二十年之前。

当时老拉贾患了半边瘫疯，一个叫&ldo;杀象者&rdo;的祭师用双手扼住他喉咙将他掐死，让另一个年轻祭师出来接替拉贾职位。

这个年轻的祭师就是现在的拉贾自己。

重要的事情，拉贾不能独自决定，他要和其他四个长老商议。

依班人的这条制度倒是很像古希腊的城邦民主。

拉贾和长老商议之后，让长老往一个陶罐里投一颗石子。

红的是要杀死，白的表示不杀。

长老投石子时议事堂里的人看不见，但是从陶罐里倒出的石子每个人都能看到：三颗是红色的，白色的只有一颗。

现在，这个英国兵是必死无疑了。

拉贾现在能做的，只是延长一点时间而已。

他宣布行刑将在日落之后进行。

到了下午，太阳开始西斜之后，依班部落热闹起来。

各家各户都把驱邪的象脚鼓拿出来，不停地敲打着。

因为他们相信这个闯入禁忌之地的外来人已经把妖魔带到了部落里，他们不停地敲鼓不停地跳舞才能把妖魔驱赶出去。

部落里的人全被动员起来了。

武士们在脸上身上涂上了红色和白色的颜料，戴上了节日里才戴的羽毛。

女人们解开了头饰，让黑色的长发披在肩膀上。

男女依班人排成两行长长的队伍，按着不同的方向绕着部落的长屋行进。

他们和着鼓声边走边舞，大幅度摇摆着身躯，那些挂在身上的贝壳、燧石叮当作响。

周天化被放在一个木笼子里，由四个健壮的依班武士抬着走出草堂。

他还是处于麻醉之中，没有控制意识活动的能力，但是他的眼睛始终是睁着的，像是植物人一样。