不再是宅邸里空洞移动的纸片人，也不是大街上擦肩而过的影子。

并非凭空出现，也非世界预设，而是跟自己一样，记忆情感无一不缺，生命的痕迹亦有始有终的，活生生的人。

不管是无恶不作的官吏，平凡卑微的农家百姓，还是违抗幕府的攘夷志士，都有曾绞尽脑汁为其取名的父母。

一但意识到这点，挥刀的动作就会受到无形的阻拦，仿佛被人拉住了手腕。

于是派给她的任务后来只有目标代号，从无姓名，她也在乱取外号的过程中锻炼丰富了想象力，连脑洞都开得比以前顺畅，盯着刑室石墙上的一道裂缝都能补出它上辈子和上上辈子的悲欢离合，自娱自乐的本事只增不减。

以前的坏习惯，至今还如影随形。

原本以为早已生疏的工作，入手起来却毫不费力，连灰尘都不需要拂去。

夜色深沉，一轮孤月高悬于空中，如幽灵一般在云间穿梭。

幕府和天人的联军本阵设于依山而建的巍峨佛寺，殿宇画楼，飞檐石阶，背靠天险占尽地利，如庞然巨兽伏在黑暗中休憩。

“你……！

！”

惊呼还未来得及出口便已彻底被扼杀，只是刀光一闪，年轻士兵的脖颈处便多了一道细如银丝的划口，滚烫的鲜血爆裂而出，染红了草丛。

最后一人鼓足全力提刀从背后杀来，鹤子面色不变地略一转身，挥刀就是一记平斩。

层层血肉脂肪如纸割裂，在对方的胸腹开出血淋淋的花来。

敌人的刀举过头顶还未来得及劈下，就哐啷一声掉了下来，随着歪斜的尸体一起坠落。

夜风拂过，拨开丛丛瑟瑟摇曳的野草，露出七零八落散落一地的敌军尸体，连血液都还是温的。

鹤子甩了甩刀尖上的鲜血，滑刀入鞘。

不远处隐隐传来了敌军将士的把酒言欢和击鼓作兴，熊熊燃烧的篝火直抵夜空，成了无边夜色中唯一的光亮，坦荡到近乎嘲讽，仿佛胜利已成囊中之物般自信笃定——从某种方面上来说，他们这么判断也没有错。

她此次前来全凭个人意志，那些军中的首脑争执不休，始终没有下定奇袭的决心，再等待下去也只是白耗时间耽误战机。

一人就一人。

她反而更习惯这个行动模式。

——到头来，她的这双手还是只能握住染血的废刀。

暗中解决了外围的巡逻小队潜入敌营时，士兵们庆祝胜利的狂欢大典已临近末尾，噼啪燃烧的篝火旁散落着碎瓷瓦片，喝得面色通红的士兵在七扭八歪地划拳猜酒，笑声粗哑狂肆。

见不得人的角落里似乎隐隐传来凄凉微弱的哭声和呻丨吟，但很快便被哄堂大笑压了下去，被吞没得一点不剩。

山风凛冽，越是靠近铺在山头的大殿，敌军的防线就越是严密，到了后来已经完全看不到人类的身影，只有面色冷峻地巡守周边的天人军队。

他们身着重甲，手握长刀，连战场上熏出的一身血腥味都未来得及洗去。

直接守在大殿门口的有两人。

鹤子不动声色地暗下眸光，右手微微探向刀柄。