式部望着这个景象，怀着莫名的不祥预感想起野村所说的，岛上可能有不吉之事。

牛算是相当昂贵的动物，而那座岛上竟发生了不得不将牛流放到海，以求净化的事‐‐就在葛木失踪的那座岛上？

船一离开港湾就改变了方向。

白色的水路勾勒出弧线一路前行。

式部一直站在甲板上，直到港整个消失在岸边，不见踪影。

然后他想到船舱去看看，不过最后还是放弃了。

照理说他应该把葛木的相片拿给所有的乘客看，以搜集有利的情报，但乘客本来只有小猫两三只，而这个时间跟葛木当初搭乘的船只的时间也不同。

若是要打听的话，应该是选择同样在星期日开出的那一班次的船船才对‐‐式部这样殷着，却又觉得是在给自己找借口。

不知道为什么，他就是不想离开甲板。

‐‐葛木失踪已经超过十天了，当初她说三天后就会回来，

一直到今天九号，葛木始终没有回来。

不但如此，她甚至连个联络都没有。

明明交代三天后就回来，却又连一通电话都不打，原因何在？

式部不想往下多想。

空气中因为蕴含着即将来临的大雨所带来的水气而显得格外沉重，然而天空依然一片晴朗。

阳光以极为倾斜的角度洒落在水面上，水面罩上一层金黄色的光影。

船的右舷‐‐东边的天空，浓郁的青色逐渐加深，将天色渲染成深蓝色。

当整片天空彷佛被刷上淡淡的夜色时，左舷前方隐约可见黑色的岛影。

那座岛就屹立在洒满落日余晖的海上。

西方的天空被厚厚的云层笼罩着，呈现混浊的浅黑色。

强烈的太阳余光从层层叠叠的云层后方照射下来，火焰般的朱红和黑暗的深蓝交织混杂在一起，将天际染上渐层的颜色。

被称为夜叉岛的岛屿，就黑压压地盘据在这幕色当中

高耸在岛屿北方的，应该就是岛名由来的夜叉岳吧？夜叉岳的西麓绵延深长，朝向南方弯曲，形成拥抱海湾的模样。

夜叉岳的右肩上有着一块像瘤一般的隆起，蓝色和墨色混浊交错的烟雾从那个地方袅袅升起。

那一定就是在明治中期形成的新火山口，巴士上的老人口中所说的小夜叉。

海湾后面有一处灯火密集的地方。

让人想到村落的灯火真的就只聚集在那一小块区域。

这座岛实在不算大，岛的四周散布着岩礁，但大小都不足以成为小岛。

视线所及的范围内也看不到其他岛影，这是一座岛如其名的孤岛。

而现在，这座孤岛也将逐渐融入幽微的暮色当中。

第一卷第二章

1

渡轮驶进港内，在靠抵栈桥的这段时间，岛被夜色整个给吞没了。