却说御史大夫一缺，本是萧望之就任。

望之自恃才高，常戏谩丞相丙吉，吉已年老，不愿与较。

望之心尚未足，又奏称民穷多盗，咎在三公失职，语意是隐斥丙吉，宣帝始知望之忌刻，特使侍中金安上诘问，望之免冠对答，语多支吾。

丞相司直緐延寿，緐音婆。

素来不直望之，乘隙举发望之私事，望之乃降官太子太傅。

黄霸得应召入京，代为御史大夫。

才阅一年，丞相博阳侯丙吉，老病缠绵，竟致不起。

吉尚宽大，好礼让，隐恶扬善，待下有恩。

常出遇人民械斗，并不过问，独见一牛喘息，却使人问明牛行几里。

或讥吉舍大问小，吉答说道：“民斗须京兆尹谕禁，不关宰相。

若牛喘必因天热，今时方春和，牛非远行，何故喘息？三公当爕理阴阳，不可不察。”

旁人听了，都说他能持大体。

我意未然。

及丙吉既殁，霸代为丞相，相道与郡守不同。

霸治郡原有政声，却非相才，所以一切措施，不及魏丙，一日见有鹖雀飞集相府，鹖音芬，或作鳻。

雀形似雉，出西羌中，霸生平罕见，疑为神雀，遽欲上书称瑞。

后来闻知由张敞家飞来，方才罢议。

但已被大众得知，作为笑谈。

从前所称凤凰戾止，想亦如是。

既而霸复荐举侍中史高，可为太尉，又遭宣帝驳斥。

略言太尉一官，罢废已久，史高系帷幄近臣，朕所深知，何劳丞相荐举等语。

说得霸羞惭满面，免冠谢罪，嗣是不敢再请他事。

霸为相时，已晋封建成侯，任职五年，幸得考终，谥法与丙吉相同，统是一个定字。

唯黄霸的妻室，却是一个巫家女儿。

从前霸为阳夏游侥，与一相士同车出游，道旁遇一少女，由相士注视多时，说她后来必贵。

霸尚未娶妻，听了此语，便去探问该女姓氏，浼人说合。

女父本来微贱，欣然允许，即将该女嫁霸为妻，谁知随霸多年，居然得为宰相夫人，并且所生数子，亦得通显，说也是一段佳话，闲文少表。

且说霸既病殁，廷尉于定国，正迁任御史大夫，复代霸为丞相。

时为甘露三年，正值匈奴国呼韩邪单于款塞请朝，宣帝命公卿大夫，会议受朝礼节。

丞相以下，俱言宜照诸侯王待遇，位在诸侯王下，独太子太傅萧望之，谓应待以客礼，位在诸侯王上，宣帝有意怀柔，特从望之所言，至甘泉宫受朝。

自己先郊祀泰畤，然后入宫御殿，传召呼韩邪单于入见，赞谒不名，令得旁坐，厚赐冠带衣裳弓矢车马等类。

待单于谢恩退出，又由宣帝遣官陪往长平，留他食宿。

翌日宣帝亲至长平，呼韩邪上前接驾，当有赞礼官传谕单于免礼，准令番众列观。

此外如蛮夷降王，亦来迎谒，由长平坂至渭桥，络绎不绝，喧呼万岁。

呼韩邪留居月余，方遣令还塞，呼韩邪愿居光禄塞下，系光禄勋徐自为所筑之城。

可借受降城为保障，宣帝准如所请，乃命卫尉董忠等，率万骑护送出境，且令留屯受降城，保卫呼韩邪，一面输粮接济。

呼韩邪感念汉恩，壹意臣服。