我们重新经历一下那个场面。

普林尼正要上船时，一名士兵气喘吁吁地跑过来，交给他一封信。

信件是怎样抵达他这儿的呢？利用哪种工具？海路？绝不可能，风是逆向的。

陆路？信使的到达需要太长时间。

而况一个信使可以骑马从蕊柯媞娜的别墅出发来到米塞诺，不明白那女人为了逃生为何不会同样这么做，既然她想逃离……

罗马人还使用信鸽送信，我们已经说过了，但是在喷发期间，这些飞禽不可信，它们如所有的动物一样都要逃命。

剩下的就是信号旗和回光仪，即光线信号。

考虑到喷发的时间和人们发觉到处境的危险及逃跑的难度所用的时间，光线好像是更接近事实的一个办法：运行快捷，接收迅速又安全。

当然，这要推想信号塔能够截取阳光，维苏威乌斯的火山云的阴影尚未使回光仪失效。

事实上，喷发之初的云雾开始冲向高空，然后再往庞贝方向掉落，使埃尔科拉诺和它附近的那些别墅免于火山砾的掉落，除了一点灰烬。

我们无法知道云雾是否遮蔽了太阳……

无论如何仍能求助于可替换回光仪的代用办法，如使用联络旗子，也许还有火和镜子（在灯塔传达信息的情况下），以使军事构造即使在坏天气里也总是有效。

所以我们可以确切地说，紧急求助信号是通过视觉信号传达的。

因此，你们应该设想蕊柯媞娜跑向她的别墅里面（或她家附近）的信号塔士兵那里，要求他们迅速给最高指挥老普林尼发送一封求救信。

形势的确令人恐惧万分：地震持续不断；墙壁开裂；一块块壁画或天花板掉落在地上；地板上下起伏；搁板翻落，水罐和雕像摔得粉碎。

塔楼本身也史无前例地持续晃动和震颤。

谁都不具有我们的科学常识，大家都只能搞懂数公里外有座山崩裂了，正从地狱里喷吐热量。

那是谁也没有做好思想准备的一场灾难，一阵神的怒火。

人们慌乱无措再自然不过了。

然而有一个资料是确定的：士兵们没有逃跑。

他们坚守在自己的岗位上。

他们发送出了代码信。

这意味着一种强有力的纪律感和自律，尤其是处于危险境地中……至今从未有人强调指出的事，可它充分说明了罗马禁军和海员训练有素。

这，其实就是军团强大高效的真正秘密，包括在战场上。