薛宝钗拧着手帕的力道突然加大，她微微垂头不语，心里却是怒意陡升。

说是皮肉之苦，谁知道那些刑部里行刑的人会不会下死手！

何况哥哥又最是个嘴上没有成算的，只怕一个不妨说了什么话，又要带累众人都受累！

这话却不敢说，只得死死咬住嘴唇不吭声。

正说着，贾母房中有人来请王夫人过去。

王夫人惊讶道：“老太太这会儿子叫我去做什么？”

王熙凤也紧跟着起身，浅浅笑道：“想来定是有什么好事儿了，太太快些去吧。”

二人一前一后地出了屋子，偌大的堂屋里唯剩下一个薛宝钗孤伶伶地坐着。

莺儿不放心，在门口探头进来，见自家姑娘垂着头坐在炕沿，也不说话，屋里也没人服侍，连忙跑进屋来。

“姑娘，方才怎么见二太太和大奶奶都走了？大爷的事儿可有主意了不曾？”

薛宝钗揉了揉额角，冷笑道：“不过是人情冷暖，世态炎凉罢了。”

说完，扶着莺儿的手正要出门。

不妨在门口碰见贾宝玉，薛宝钗停住脚步，唇角微微扬起，笑问：“宝兄弟，怎么不在老太太屋里逗闷子，跑这里来做什么？”

贾宝玉见薛宝钗扶着莺儿的手，笑容温柔大方，脸上虽不施粉黛，却不掩姿色，忍不住心神摇曳。

听到薛宝钗开口，才回神笑道：“原是大伯父和大伯母来看老太太了，老太太叫他们跟前说话。

我本不耐烦这些，就先走了。

宝姐姐这是要去哪里？”

薛宝钗道：“母亲病了，我不敢在外久留，这就先回去照顾她了。”

贾宝玉闻言，连忙小跑几步追上薛宝钗，侧首道：“我也听说是姨妈病了，我同姐姐一块儿过去，也看看姨妈。

薛大哥哥如今还不知怎样呢，姨妈心里必不好受！

我去给姨妈解解闷，好叫她心里松乏会儿子！”

薛宝钗轻笑一声，眸光明媚地落在身侧的少年身上，“宝兄弟有心了。”

两人绕过影壁，从东南角上拐进长廊，经过两间耳房，便进了薛姨妈的屋子。

薛宝钗低声唤道：“妈，我回来了。”

薛姨妈正在闭目养神，听到薛宝钗的声音，忙不迭地睁开眼，一把擒住她的胳膊，连声发问：“你姨妈怎么说？蟠哥儿可有救没有！

你舅舅那里回信不曾？如今是什么打算？”

薛宝钗被她死死地擒住，胳膊生疼，却还是柔声安抚道：“姨妈说已经让凤丫头找人去走动了，哥哥只是冲撞了贵人，并不曾做什么伤天害理之事。

料想不用几日的功夫也就出来了，妈妈且养好身子，莫要太过担心了。”

薛姨妈啐道：“呸！