不过片刻，李长顺便请她往东暖阁去了，她就着芝瑞的手，慢慢地转进正殿，宫人皆在两旁蹲安，贵妃目光放得高，饶是这般，却也看见一个颇为眼熟的身影，刚想再看一眼，一旁的李长顺却早已不动声色地上前一步，将她遮了个严严实实。

贵妃不便再说什么，含笑瞧了李长顺一眼，主子身边的大总管，一举一动皆是主子的意思，须得要客客气气的。

殊不知欲盖弥彰，愈发不让她看，她愈发知道是谁。

看来上回的事情并没有让她死心，反而到了御前来。

御前是个福地，只怕她身量单薄，无福消受了。

天光倾洒了皇帝满肩，温润如玉的青年帝王，眉目端正清秀，有如万壑松风。

她与孝静皇后是同年进宫的，那时第一次见皇帝，仿佛也是在养心殿东暖阁，她随在皇后身后，朝御案后的君王深深叩首谢恩。

彼时她尚且懵懂，于不经意处悄悄望了他一眼，只觉得不可方物。

如今先皇后都已经故去三年了。

有时候长日无聊，在炕上歪着，看自鸣钟走，总觉得慢，可是一出神，日头就移到红墙上了。

一切仿佛悄无声息，芳时易度，空空蹉跎。

可是他好像还是没有什么变化，贵妃有一瞬间的恍惚，皇帝的目光对上她的，朝她微微笑着，连唇畔的弧度，这么些年，都没有变过。

贵妃有瞬间的失落，不过终究只是片刻，长久习惯了，也就算不上什么了。

她依礼福身，口中诵：“奴才请主子万福金安。”

皇帝说伊立吧，朝她比了一比，让她炕上坐。

贵妃照例推辞了几回，这才在炕上坐了，便有奉茶的宫人捧着漆盘半蹲在身侧，贵妃含笑接过，不着痕迹地打量了一眼，随即将目光别开，殷切道：“多谢主子的好茶。”

皇帝不过一笑，“知道你爱喝明前龙井，过些时候得了，再打发人给你送去。”

贵妃将茶盏搁下，欠身道：“主子厚爱，奴才惶恐万分。

今日贸然来，是谢主子隆恩。”

皇帝“哦”

了声，“中宫空悬，这几年亲蚕礼皆由你恭代，从无纰漏，朕很放心。

今年照旧便是。”

皇帝亲耕，皇后亲蚕，帝后为天下表率，以示重农桑为立国之基。

贵妃涩然地笑着，遣她恭代，只不过是因为她在后宫之中份位最尊，不过是因为这些年皆依礼法由她恭代，而她从未出现纰漏罢了。

还奢望些什么呢？知道君恩不过是虚无缥缈的东西，少女时尚且怀春，在这深宫内院浸淫了这么些年，不该有的念头，早该要断了。

贵妃颔首说是，“奴才必将安排妥当，不负主子厚望。”

皇帝仍是浅浅地笑着，指尖绕着沉水香的香气，对着晴光，令人想起青色的群岚。

他的笑却从未到眼角去，也如同晴丝一样，淡淡地浮于表面，并不真切。

“你打理六宫，本就辛苦，亲蚕礼的事，也可叫宁妃嘉妃她们从旁协助。

落得你太辛苦，朕反倒不忍了。”

贵妃心下一悚，知道皇帝这是将梯子放到了她这里，要借她的手为宁妃的事情下一个定论。

她忽然觉得有些好笑，面上却是极为恭谨为难的神色，“主子好些日子不来后宫，敬事房的疏忽，没回明主子。

宁妃妹妹得了急症，卧床已有数月了，只怕是……不大见好。”

皇帝露出讶异的神色，“病了？”

又道，“太医既是这么说，也没有法子，只得由她好生养着。”

仿佛有些惋惜的样子，“可惜，原本看她聪明得力，会对你助益，也可减轻你身上的担子，没想到她没有这个福气。

既然如此，你便紧着提点提点全妃罢。”

贵妃说是，“全妹妹是有资历的老人了，行事稳重识大体，奴才谨遵主子的训示。”

皇帝便不再说些什么了，闲闲地吃着茶，两相沉默了半日，各自在想心事，皇帝问：“你春日里有咳嗽的毛病，朕这程子忙，没顾得上去瞧你，如今还好么？”

贵妃见皇帝分心来关怀她，一霎时感慨万分，她拿起帕子掖了掖眼角，低声说：“谢主子费心，奴才得主子垂怜，一应都很好。