至此，交战双方的指挥官都已知道了对方的大概位置，并曾谨慎地考虑过以水面舰艇实施夜间攻击，但双方都没有付诸实施，因为交战就在咫尺，双方都怕削弱自己的警戒兵力。

这样，珊瑚海海战的主要战斗就延到了第二天进行。

这将是一场势均力敌、旗鼓相当的战斗。

双方各有两艘大型快速航空母舰，美方有122架飞机，日方有121架飞机。

&ot;列克星顿&ot;号和&ot;约克城&ot;号在轰炸机方面较强，&ot;瑞鹤&ot;号和&ot;翔鹤&ot;号在战斗机和鱼雷机方面占优势。

护航舰也各有优势，日方有4艘重型巡洋舰和6艘驱逐舰，美方有5艘重型巡洋舰和7艘驱逐舰。

美方军舰装有雷达，但这一有利条件被具有丰富战斗经验的日本飞行员和在当时远比美方格鲁曼战斗机优越的日本零式战斗机的长处抵销了。

美方所处的海域能见度良好，军舰行驶时留下醒目的航迹；而日本军舰将在浓云密布和不时有滂沦暴雨的海域进行机动，气象条件对日本人很有利。

虽然目前还不清楚谁能在实战中克敌制胜，但对双方的指挥官来说，有一点却十分清楚，那就是胜负将取决于8日晨能否先于敌人查明对方的位置。

5月8日拂晓，日本和美国航空母舰都争先派出侦察机，对周围海域仔细搜索，寻找对方。

8点22分，美国&ot;列克星顿&ot;号的史密斯海军少尉驾驶的侦察轰炸机，向东北方向飞完225海里的规定航程，又飞行一段90度直角航线，在返航航线上首先发现了高木舰队。

他激动地用无线电报告说：&ot;2艘敌航空母舰，4艘巡洋舰。

敌航向120度，航速20节。

位置在东北175海里。

&ot;正在附近执行侦察巡逻任务的狄克逊海军少校闻讯驾机穿过低云和雨幕赶来，从一片晴空中也发现了日本舰队，补充报告说：&ot;敌舰队距离200海里。

&ot;

恰好这封电报被原少将所截听，他在心翼暗暗叫道：&ot;糟了！

&ot;昨天是我方先发现美舰，而对方没能发现我方，是因为受到不利的天气和时间的影响以及搜索方面的错误，从而延误了战机。

今天轮到对方抢了先机。

在航空母舰的决战中，谁能先捕捉对方，谁就掌握了战机。

就在原少将为失去先机而感到焦虑的时候，10分钟后日军的侦察机也发来了报告：&ot;发现敌航空母舰2，方位205度，距日舰235海里。

&ot;

要快！

要赶上落后的10分钟，现在还来得及。

&ot;第四战速！

&ot;原少将大声发出命令。

第四战速对&ot;翔鹤&ot;及&ot;瑞鹤&ot;来说，是时速3o海里的最高速度。

虽然耗油量大，但只要能赶回宝贵的io分钟时间，是值得的。

&ot;攻击队出发！

&ot;