在山本等得不耐烦的同时，哈尔西也不明白为什么金凯德不对日本舰队发起进攻。

他不断给金凯德发出命令：&ot;进攻！

进攻！

再进攻！

&ot;10月26日天刚亮，为了执行哈尔西用电报传来的催战命令，金凯德命令16架携有500磅炸弹的&ot;无畏&ot;式俯冲轰炸机起飞，对太平洋西北方向进行搜索。

事后证明，这一决定非常正确，因为此时双方舰队都处在攻击范围之内，而恰恰因为南云仍然墨守成规，先派出没有攻击力的侦察机侦察搜索，而让美军抢了先。

1小时后，6时50分，在天空中巡飞的美机发现了南云航空母舰舰队，他们冲过咆哮的零式机群，对日舰发动攻击。

日本航空母舰猛然掉头躲避美机攻击，同时放出浓浓的烟幕掩护自己。

但仍有两颗炸弹击中了&ot;瑞风&ot;号，将其飞行甲板的尾部炸了一个15米的大洞。

&ot;瑞风&ot;号舰长眼看无法回收飞机，就将舰上剩下的飞机全部升空，舰尾部拖着熊熊烈火摇摇晃晃地撤出了战斗。

南云站在重型航空母舰&ot;翔鹤&ot;号的舰桥上，冷静地看着&ot;瑞风&ot;号撤离，他已经收到了他的侦察机发回的报告，说他们终于找到已搜索了整整5天的美国特混舰队；&ot;方向东南，距离200海里，发现美航空母舰1艘和其他类型军舰5艘。

&ot;接到报告，他马上命令65架飞机出击。

这些出击的飞机在天空中没有看到来自&ot;大黄蜂&ot;号的52架飞机，正向北飞来准备去攻击他们的航空母舰舰队。

8时59分，日本轰炸机从5100米的高空振翅俯冲下来，&ot;企业&ot;号一看来者不善，急忙躲入一片雷雨区，而暴露在开阔海面上的&ot;大黄蜂&ot;号却成了日本俯冲轰炸机和鱼雷机的主攻目标。

一名日本飞行员驾驶着飞机，以神风突击队的自杀性俯冲，笔直地朝&ot;大黄蜂&ot;号的飞行甲板撞来、机上所带的两枚炸弹在飞机撞穿甲板的瞬间一起炸响，舰面上爆发出一团直冲云霄的巨大火焰。

几分钟后，日本鱼雷机又从舰后低空而来，两条鱼雷命中了机舱部位，接着另有3颗炸弹穿透前甲板，卡住升降机，并在舰舱内部爆炸。

10分钟的攻击就使&ot;大黄蜂&ot;号变成了一座燃烧的地狱，滚滚浓烟冲天而起，爆炸声此起彼伏。

救火队立即奋勇抢救，驱逐舰也赶来了，设法抛缆营救这艘已失去行驶能力的军舰。

在这同时，由&ot;大黄蜂&ot;号起飞的第一批攻击飞机也使南云。

的&ot;翔鹤&ot;号面临着生死考验。

&ot;无畏&ot;式俯冲轰炸机一架接着一架穿过密集的高射炮火，向该舰俯冲，4颗炸弹命中了&ot;翔鹤&ot;号，在一道道夺目的闪光之后，接着便是一声声惊天动地的巨响。

弹着点附近的炮手被炸得血肉横飞，几架着火的飞机被炽热的气浪掀入大海。

飞行甲板炸开了4个大口子，钢板奇形怪状地向上翻卷着。

不出几分钟，&ot;翔鹤&ot;号从船头到船尾都被吞没在熊熊烈火之中，船上的大炮被打哑了，南云不得不下令将他的司令旗移到一艘巡洋舰上去。

不过南云还有资本，因为他已在1小时前派出了第二攻击波。

金凯德的处境却大为不妙。