兵戈声声一年去，

阵亡将士若云消。

&ot;

1942年底，他在写给原田雄熊的信中写道：

&ot;倘在非战争年代，早就应该有人接替我的职务了，而现在依然杳无音信。

因此有人称我&39;已成了舰队的第一古董&39;。

如果仿古歌来描绘此情此景的话，恰应为：

漂流在海中，

波谷浪峰度戎生。

辗转四年整，

嗟叹转任无音声。

京城风貌已忘空。

&ot;

他甚至在信中预感到自己已无多少时日，说&ot;我已做好在今后百日之内贡献余生的思想准备&ot;。

但是，山本作为一个天生的赌徒，他的天性就是&ot;要么全赢，要么输个精光&ot;。

他决不会轻易认输，他也不会放下屠刀，立地成佛。

他要用最后的机会去同美军拼个鱼死网破。

他早在1942年10月的一封信中就曾经说道：&ot;以我众多部下的性命去换取大量敌人伤亡之时，即是我恶贯满盈之日。

&ot;他是这样说的，也是这样做的。

1943年2月21日，随着山本将旗舰移到设施更完备更豪华的&ot;武藏&ot;号，他似乎又增添了信心。

为了粉碎美军的反攻意图，防止南太平洋防线一举崩溃，他决心在南太平洋发起一次大规模的反击，作最后的挣扎努力，这就是&ot;伊号作战&ot;。

所谓&ot;伊号作战&ot;就是以第3舰队航空母舰的舰载飞机加上第11航空舰队的岸基飞机，共300多架飞机，连续而彻底地打击自所罗门至新几内亚一带的敌舰和航空基地。

攻击要领是，配备有直接援护战斗机的攻击队攻击陆上基地和舰船，对于前来迎击的敌机由战斗制空队来捕捉歼灭。

所罗门方面的攻击称为x攻击，新几内亚方面的攻击则称为y攻击c预定攻击发起时间为4月5日。

山本很重视此次反击作战，为此他决定亲自到腊包尔前线去协调指挥这次作战。

4月3日早晨，山本率宇垣参谋长、黑岛、渡边、室井等参谋，以及联合舰队司令部的密码长、气象长、军医长、会计长等，分乘2架水上飞机于当日下午1时40分到达腊包尔。

在腊包尔，东南方面舰队司令草鹿任一中将、接替南云出任第3舰队司令的小泽治三郎中将、第8舰队司令三川军一中将等在机场迎接。

山本下了飞机后，直接来到东南舰队司令部。

不久陆军第8方面军司令今村均中将也赶来拜见山本。

山本到达腊包尔的第2天正好赶上他59岁生日。