阿蓝是向天游养的一只蓝喉歌鸲，能吐少许人言，往常只要他留宿，便叫鸟儿飞去王家报个信，王黑蛋头次见着还觉稀奇不已，现在也早就习惯了。

&ldo;今晚怕是不行。

&rdo;

&ldo;怎么?&rdo;池深脱口问完，才觉出语里遗憾之意过浓，慌忙收回话势，&ldo;若不方便，那便算了。

&rdo;

&ldo;你想哪里去了，三日后就要启程，你娘现在只顾高兴，不出几天就要想着念着，还是安稳回去陪她的好，等明晚上我送你回去，同你父母先说一说，明日再送你进城里去学堂，也知会你先生一句，此去赤马，你一路与我同行同住，只约定个地方，届时和他们碰头就是。

&rdo;

池深听得双眼微亮，兴致高昂，甚至恨不能连三日都不要再等，即刻动身，也全然没了方才的失落，语气轻快：&ldo;妙极，如此，我们便有一个月时光，既可游山玩水，又不用顾及先生的诸多规矩了。

&rdo;

向天游捏了捏池深鼻尖，正要开口，就听得木门敲响三下，道宗在外头问：&ldo;少爷，宝儿少爷，该用饭了。

&rdo;

天气闷热，饭便摆在屋外青萝下的木桌上，向天游牵着池深走出屋，道宗已在桌边候着。

相识六年，池深从不见他上桌一同吃饭，起先颇觉不自在，遂邀请过一两回，见他们主仆二人确实不愿破这个规矩，便也作罢。

晚上回到王家的青砖瓦房，前院看门黑狗见了向天游，夹着尾巴呜了两声，便不敢作响，李金花正巧从主房旁的厨间走出，看到人后惊喜不已，沾着水的两手用力搓了搓腰间围着的布裙，笑起来眼角多了好几道褶：&ldo;啊呀，向少爷，天还这么亮，你让宝儿一个人回来就是了，这么小一个村子，又是熟头熟脸的邻里乡亲，还不放心什么?&rdo;

向天游耐着性子答话：&ldo;就当走一走消消食了，凡事不怕万一，宝儿聪颖可爱，哪怕是不留神摔着磕着了，那也都是我的不是。

&rdo;

李金花被他哄的停不住笑，连连摆手：&ldo;乡下小孩皮糙肉厚，哪个计较这些，您快进来坐。

&rdo;这话才说到一半，已经转身去开堂屋掩着的门了。

向天游边往里迈步边说：&ldo;婶子说的那是别人家，宝儿皮嫩，又是读书人，旁人怎么比得上?我听他说三日后就要随先生去外县远游，那赤马县的诗会，可都是将来的状元才子展露风采的地方。

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&ldo;这可真是&rdo;李金花笑眯了眼，作势在池深肩上拍了一记，&ldo;嘴巴没个把门，一点小事都要拿出去说，他下午才下了课回来，现在隔壁几家都已知晓了。

不过，先生也说了，去的人里，其他多已十五有六，我们家宝儿年纪是最小的，实在是学问好，先生才破格带上的呢!&rdo;

这说法倒与先前池深自己说时大相径庭，向天游也不拆穿，顺势接下话题，露出些恰到好处的忧虑：&ldo;这样说来，宝儿同这些人一道，平日若是赶路，恐怕要吃些苦，毕竟差了岁，许多事或许跟不上。

&rdo;

李金花倒是没想到这一节，被向天游一提醒，顿时苦了脸：&ldo;有理，有理，可这也没办法&rdo;

&ldo;办法倒是有的，&rdo;向天游眯了眯眼，慢慢道来，&ldo;我听宝儿说了这事后，想着也是时候该出去走走，便想同去灯诗会凑凑热闹，可刚听了婶子你的话，忽然有了个新主意。