见她不说话，赵妈妈越发慌了，急切道：“奶奶要是怪罪我，狠狠罚我就是，千万别气坏了贵体！”

眼看她又要啰嗦个没完，曲雁华冷淡道：“妈妈只管住嘴，跟着我就是。

我不是甚么贵体，这双脚既沾过泥，也下过田，苦活累活都干过。”

赵妈妈讪讪闭嘴，不敢多言。

总算安静下来，半盏茶的功夫，管事所在的大厅近在眼前。

早有候在此处的一大批管事交上一大本账簿，乡野粗人只早早行个礼便请曲雁华上坐。

曲雁华细细翻看了账本，又问了管事几句话，就将情形知道的差不离。

又有人带她们去库房查看，这一环，曲雁华足足耗费了半个时辰。

她一路边走边看，自始至终却甚么也没说，只有眼底暗沉的光昭示着她没有一刻不在思考。

直到离开庄子，赵妈妈按耐不住，再三询问，曲雁华才淡淡道：“一月之内卖完，绝无可能。”

赵妈妈：“可是……可是大爷给咱们的期限就是这么久……”

曲雁华脸上流露讽刺的笑：“程善均不过是个酒囊饭袋，满以为上下嘴皮子一碰，银钱就会落在他的肚子里，可笑。”

赵妈妈叹道：“说到底，咱们却也是借他的名头做事，他如今听信小人谗言，以为奶奶要独吞这笔钱，这才着急。

他也不想想，您跟他一条绳上的蚂蚱，能怎么独吞？”

“独吞？”

曲雁华细细咀嚼这两个字，眼底闪过意味不明的笑。

倘或是从前，她顺势压着货在手里，确然有独吞的心思。

可是就现下情形看，这批货恐怕真成了拖垮她的累赘。

赵妈妈问道：“奶奶瞧出甚么名堂？”

“一则，因着暴雨，好几条运货的航路都断了。

二则，咱们的盐庄，制盐的人比贩盐的要少许多。

再者……”

曲雁华顿了顿，“你瞧最后送咱们出门，跟咱们搭话的那几个油皮贩子，并不是专做贩盐生意的自己人，而是程善均原先不知从哪处招募来的二道贩子。

一层一层剥削下来，咱们的盐价不知高出旁人多少倍去。”

“我先头吩咐定的价，想必他们阳奉阴违，私自抬高不少。

于他们而言，慢慢地贩卖，总能获利，于是便做了假账簿来糊弄我，可做账目的人水平不到家，骗不过我去。”

曲雁华的声音越发冷，“倘或没有暴雨成灾，还有程善均这头蠢驴，我未必回不了本，如今看来，倒真是难上加难了。”

赵妈妈一面心惊，一面又佩服，“奶奶真是女中诸葛，我竟都不晓得里头的门道，都是书上学的？”

提起这个，曲雁华眼神一顿，有些怔忪。

“是，我的老师是一位出身寒门，心怀天下的才子。”

那人有经世之才，本该是举世无双的实干能臣。

她只说了这么一句，再不肯开口。

软轿复又前行，一方昏暗狭小的空间里，美貌的妇人闭目养神，手里的檀香木珠串不断发出有规律的拨弄声，好像一颗泛起波澜的心。

没有人生来就是所谓的女中诸葛。

曾几何时，她也曾趴在某人的桌前，听他念“广道德之端，抑末利而开仁义。”

简陋的院落里，只有一两株芭蕉平添几分碧色。

初春的日头并不十分暖和，间或吹来几许凉风。

少女冷得打了个寒噤，也顽固地不愿关窗。

被训斥了只是笑道，“江南无所有，聊赠一枝春。