原来，平林和本次考试的主考柏葰的家人靳祥关系密切。

靳祥随柏葰进入考场，私下里替平林说情。

靳祥求柏葰从考中的试卷里抽出一本，由平林代替。

平林家里很穷，靳祥也没有收他什么钱，大概是因为都是浮荡子弟，所以交情很深。

据说平林的房师（科举考试中，阅卷老师称房师，主考和副主考称座师）缪编修也不知情。

平林送给缪编修的拜师礼，也仅仅是十串制钱而已。

有个叫罗鸿绎的广东人，年纪还小，经军机处记名章京李鹤龄穿针引线，送条子给考官普安推荐，也中了举。

罗鸿绎送了普安五百两银子，也送了李鹤龄不少。

罗鸿绎到案后，供认不讳，也不容李鹤龄、普安不承认。

此案在提督府审问，刑法严峻，普安受刑不过，攀扯出考官程庭桂在场中焚烧条子，奏请归案革审。

又牵出程庭桂的儿子程炳采在外招摇，私通关节的情形，一并拿究。

程炳采想攀扯其他人，就供出主审官员之一的陈孚恩的儿子陈景詹曾经送条子的事情。

陈孚恩具奏，承认其子送条属实，交出审办，并请求处分。

而严审程炳采时，他说陈景詹的条子，他已在考场外烧了，并未送入考场里面；又供出侍郎潘星斋的儿子庶常潘祖同，为其同乡谢森墀送条子。

谢森墀是苏州的富户，捐官在京，为了钻营关系，就求潘祖同转送各处，想拜几个人为师，潘祖同大言不惭，叫他就拜自己为师。

潘祖同的举人和进士都是皇上钦赐，并不是考来的，胸中墨水想来也不多，遇到谢森墀这种糊涂蛋，也就甘心拜认，不料同落法网。

潘星斋照陈孚恩的例子，具奏请求处分。

程庭桂的亲家是潘铎之子潘敦俨，程炳采并没有供出他送条的事情，潘铎听说情况后，心里害怕，就带着其子潘敦俨赴提督衙门投案自首，承认曾经送条。

程炳采也不能为他隐瞒了。

已经告病的刑部侍郎李清凤之子李旦华，曾答应给程庭桂一百两银子，也送过条子，主审官命令李清凤在籍具供，李清凤声称属实，将其子李旦华交案。

还有熊培元、王廷傑等人也和李清凤、谢森墀的事情类似。

李清凤任刑部郎中，一年就升任到侍郎，又委派做顺天学政，其时便有人指责说，李清凤必有奇祸恶报。

咸丰三年（1853），贼匪骚扰京畿一带，京师设巡防局，拿获奸细，问明即斩。

其中拿获的，有很多是从南方来的商人，还有一些是逃难的难民，只要头有一瘢，或者身有一疥的，没有不被杀头的。

当时的王公大臣意在从严，李清凤时为司员，曲意阿附，看上级要什么口供，就能拿出什么口供，顷刻而定。

用杀人来讨好上级，天道岂可欺乎？现在，他因为儿子犯罪而被处死，世人都认为报应不爽。

我想对他的惩罚还没有停止，就算是到了阿鼻城（指地狱）中，恐怕还有受不完的罪。

靳祥受刑后瘐毙，柏葰、普安、李鹤龄、罗鸿绎一起被斩首，程庭桂由皇上赐恩减罪一等，遣戍军台，其子程炳采被判了斩立决。

外间议论纷纷，有人说还有漏网的，有人说太过分了，我不敢发表意见。

刑部司员穆兰泰有因案受赃的情节，同乡卞宝第说穆兰泰曾给他看过一封信，是有人托穆兰泰关照一场官司，奏参将穆兰泰交刑部革职审问，和顺天科场案的人犯关在一起。

穆兰泰对普安说：“按你们的罪名，恐怕是难逃一死。

反正是一死，不如临走捞一把。

你们仔细回忆一下，当初分卷时，有哪些人曾进来搜索卷子的，你们现在不妨一一写信告诉他们，就说手头紧，向他们借点钱用。”