驼队走得并不快，朝行暮歇，十分规律。

他们越过延绵起伏的沙丘，穿过空旷荒凉的戈壁，时而可见静谧如画的绿洲，时而可见借着地下河水而生的草泽。

虽然曾随着孙氏自灵州去往夏州，但那时坐的是牛车，行的是长城内的驿道。

先前逃出长泽县时，心神惶惶，也无暇顾及周围风景。

故而，李遐玉是头一次领略沿途的景致，几乎被它们的壮阔苍凉彻底迷住了。

在她看来，沙漠戈壁固然险恶，但也别有一种独到的美感。

其间绿洲点缀，更有“死与生”

的强烈落差，令人不禁心生喟叹。

天地造化之功何其伟大，这般景象若让人来营造，即便穷尽人力物力，想必也难以为继。

而辽阔的大唐疆域中，又该有多少天地苍茫的大气景致呢？

驼队日行不过七八十里路，却因取了几乎最短的路途，只走了几日，便到达了灵州境内。

与夏州相似，灵州亦是传承数百年的古城，昔年曾是汉朝北地郡所辖之地。

后来独设灵武郡，至大唐时恢复旧称“灵州”

。

黄河自它境内流过，又有贺兰山作为西北凭仗，因而州治所附近的平原地区素来便有“塞上江南”

的美称，物产十分丰富。

州府所在的回乐县就在黄河河畔，水泽丰饶、湖泊众多，更是风光秀美。

眼下连日来的风雪刚过去，碧空如洗，金乌普照，一路银装素裹，亦是格外妖娆。

李遐玉坐在骆驼上，透过羃离不着痕迹地打量着周围的行人。

据她连日来的观察，灵州中部似乎并未遭到薛延陀人侵袭，人们的神情都甚是安宁。

不过，亦有传言说，薛延陀人曾突袭灵州最北端的怀远县。

这让她有些忧心，因河间府就在弘静县与怀远县之间。

若当真有敌人来袭，祖父必定要领军出战。

更何况，怀远县是外祖孙家的故乡，也不知他们是否都安好。

倘若……不，不会的……她已经失去了阿爷阿娘，再也经不起失去其他亲人的噩耗了。

“李小娘子，约莫傍晚时分，咱们就要到灵州了。”

石氏敏锐地发现了她的心情变换，笑道，“你们且在我家歇息一晚，明日一早我们便送你们家去。

令祖所在的弘静县离州府不远，乘着牛车，一天便到了。”

李遐玉知道他们只想结个善缘，认识祖父祖母，以后也好拜访走动，便并未推拒：“想来祖父祖母也一定希望能见一见我们的救命恩人。

只是，我们三人都没有过所，能进去灵州州府么？”

“李小娘子不必担心。

你家阿兄早便与阿郎提过了。

咱们入灵州的时候，不是曾在一个村庄中歇脚么？因那里的里正与我们相熟，便给你们申办了过所牒文。

虽然不曾上呈州府勘验，但你们不过是幼小孩童，瞧起来并非什么坏人，门卒也不会轻易拦下你们。