王太后闻听皇帝儿子这般说话，抬眼淡淡地瞥了他一眼，挑眉道：&ldo;怎么，皇上还要怪哀家多嘴？&rdo;

皇上嘿嘿笑着，忙道不敢，说完不敢，这才缓缓道：&ldo;母后有所不知，朕确实向叶将军提起过赐婚一事，可是最后没能赐婚，却不是叶将军抗旨不遵，而是儿臣和叶将军一番深谈后，觉得这叶将军实在不适合当怀柔妹妹的夫婿呢。

&rdo;

一旁常州王听了这个，禁不住冷嗤一声，想来也是，区区叶潜，不过是低贱奴下出身，还曾为朝阳公主面首，这种男人，怎么配得上他堂堂常州王家的郡主呢！

王太后自然也想到此节，可是她也明白自己儿子对叶潜是要委以大任的，万万不会拆穿此事，当下不由疑惑地看向儿子。

谁知道皇上洒然一笑，朗声道：&ldo;我大炎朝不日即将出兵南蛮，直攻南蛮之都泗水城，叶潜当为大将，为我率军南征。

这南蛮乃毒瘴之地，此去南征凶险异常。

若是此时朕为他和怀柔妹妹赐婚，万一他有个三长两短，那么朕的怀柔妹妹岂不是要守寡了吗？&rdo;

这话一出，在场一王一侯一太后倒是各有想法。

王太后想的是，叶潜这厮若是能帮着彘儿去打仗，倒也还好。

清河侯想的是，若是再让他去打仗，打赢了怎么办？那岂不是他在朝中地位越发高升？可是呢，若是就此死在南蛮，那真是省了自己的麻烦呢。

而常州王却是恨恨地想，南蛮确实是毒气弥漫瘴疫横行，若是这小子就此丧命在南蛮，那自己的女儿终于可以不必想着他了。

当下在场几人各有想法，不过几个人都想自己的心事，竟然没有一人提出异议。

皇上目光扫过几人，明白赐婚抗旨一事就此过去，估计也没人提及了。

若是这时候提了抗旨，叶潜就别想远征南蛮了，于是大家的想法也都各自落了空。

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此次大炎朝出兵远征南蛮，距离上次收兵时日实在不久，是以朝中上奏反对者众多，反对者大多认为南蛮如今并无侵犯大炎朝的动静，而南征劳民伤财耗资巨大，且战事一起怕是即将烽火连年，不利民心。

可是皇帝赵彘却力排众议，并召来叶潜询问：&ldo;若是要你取下南蛮之都黄沙城，需要多少兵马，多少时日。

&rdo;

叶潜上次进入南蛮境地取了高棉城，对南蛮地势和兵力已经有所了解，而离开南蛮之时，他也派出探子开始混入黄沙城了解当地的风俗民情地势。

此时天子询问，他只略一沉吟，便道：&ldo;需十万精兵，三个月即可。

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皇帝闻言大喜，点头道：&ldo;若是只需十万精兵，三个月便能打下黄沙城，朝中那些唧唧歪歪的老匹夫们可以从此闭嘴了！

&rdo;

叶潜点头。

皇帝喜过之后，眉目间却染上担忧：&ldo;叶潜，军中无戏言，你可知道，若是三个月内无法攻下黄沙城，等着你的会是什么下场？&rdo;

叶潜单膝跪地，双手抱拳，神情淡定沉着：&ldo;皇上放心，叶潜若是三个月内无法取下黄沙城，愿意听凭皇上处罚！

&rdo;

皇帝连连点头，凝视着叶潜，神情犹如望着一箱的宝藏，半响忽然哈哈大笑。

数日之后，叶潜为将，领命南征，朝中众人不知道多少看热闹的，全等着这个往日无坚不摧的少年将军出一个大丑，到时候看皇帝该如何处置他。

当这个消息传到朝阳公主的耳中，她皱了下眉，淡声冷道：&ldo;他倒是胆子够大，竟然夸下如此海口！

&rdo;

一旁的锦绣脸带忧虑：&ldo;若是叶将军三个月内无法攻下黄沙城，那可怎么办呢？&rdo;

朝阳公主轻挑娥眉，望了眼锦绣：&ldo;你何必操这个心呢。

&rdo;