云丹老脸一红，咳了两声，没有接话。

有外人在，胡桂扬、胡桂兼不方便闲聊，三人都不说话，就像是进行一场比赛，看谁最先承受不住这尴尬的沉默。

打破沉默的是黄狗大饼，它已经吃饱了，叼着木牌跑到胡桂扬脚边，放下牌子，就像知道主人心意似的，对胡桂兼不声不响，唯独冲云丹连叫几声。

云丹全当没听见，胡桂扬呵呵地笑，伸手摸摸狗头，以示鼓励。

袁彬的随从袁茂最后一个赶到，总算化解了云丹的难堪。

袁茂年纪不大，与胡桂扬相仿，个子不高不矮，在大人身边时毕恭毕敬，今天独自前来，却是昂首挺胸，远远地站住，略一拱手，说：“见过胡百户。”

人算是齐了。

胡桂扬坐在椅子上打量三人，挪了挪屁股，嘴唇左右动来动去，像是在思考一项极其重要、极其为难的事情，最后起身道：“快到中午了，咱们先去吃饭吧。”

胡桂扬喜欢坐在茶馆里，泡一壶好茶，让跑堂去旁边的面馆要一大碗面，多加钱，臊子要厚厚一层，油汪汪的，看一眼就能增加食欲。

今天，他要四碗面。

胡桂兼对这家茶馆以及这种吃法很熟悉，与胡桂扬同时拿起筷子，竖起来在桌上掂了两下，随后埋头大吃，动作整齐划一，像是专门训练过，其实是因为兄弟太多，吃饭时必须你争我抢。

吃下小半碗之后，胡桂扬抬起头，有些惊讶地说：“你们怎么不吃？不饿吗？”

云丹和袁茂连筷子都没拿起来。

“呃……不太饿。”

云丹勉强道，不愿意费力编造更合理、更复杂的理由。

相比之下，袁茂就直接多了，“看着就脏，吃不下。”

胡桂扬向来管不住自己这张嘴，笑着问道：“比你见过的官场还脏？”

袁茂面露怒容，胡桂兼开口道：“街边的面，吃惯了自有一番味道，吃不惯的确实会觉得过于油腻。

胡百户，还能再吃吗？”

“能。”

胡桂扬欠身将袁茂的面端到自己这边，云丹主动将面碗推过去，胡桂兼起身接过来，点头致谢。

两个人吃了四碗面，胡桂扬喝口茶，擦下嘴，说：“吃饱了才好做事，我这就分派任务啦。”

云丹眉毛一挑，没吱声，袁茂左右看了看，“就在这里？”

茶馆里不只他们这一桌客人，还有七八位，坐在不同的位置上，茶馆不大，声音稍高一点，所有人都能听得清清楚楚。

“没事，都是熟人。”

胡桂扬不在乎。

见别人都不反对，袁茂于是嗯了一声。

胡桂扬先摸摸肚子，正要开口，外面传来一个公鸭嗓，“胡桂扬，出来吃饭为什么不叫上我？”

何五疯子一瘸一拐地进来，怒气冲冲地站在胡桂扬面前。

“坐那边去。”

胡桂扬指着旁边的一张空桌子，然后向刘四掌柜道：“再来四碗面。”

何五疯子神情缓和，“只有面？”