从乾清宫西侧的台阶下来，和珅感觉腹部隐隐胀痛。

和府太监呼什图知道相爷的疝气又犯了，急忙倒水，掏出茴香无花果煨制的药丸给和珅服下。

“奴才去把二人抬叫来。”

呼什图请主子示下。

和珅让呼什图扶他去月华门北侧的批本处歇息。

一边交待他说：“你顺道去趟内务府，告诉他们，有军务上的奏报送到府里。”

批本处当差的全是六品满中书，乍见首辅降临且贵体不适，磕头，端茶，着急，屁滚尿流。

和珅没有理会他们，太上皇时日无多，他心里失落，忧伤；皇上阴沉的脸孔又使他惴惴不安。

他和惠龄的交往，还要从他兄弟和琳说起。

乾隆五十七年朝廷用兵廓尔喀，和珅为兄弟开方便之门，和琳被派往西藏办理粮饷。

时任四川总督的惠龄督治运粮，战后又同和琳一起核销军费，他趁机巴结上了和珅。

时令年节向内务府上贡，惠龄另外为和中堂备一份厚礼。

廓尔喀臣服，他绘像紫光阁，列前十五功臣，和琳则接任了四川总督。

正如当朝才子袁枚说的，“擎天兼捧日，兄弟各平分”

；和珅在乾隆帝身边“捧日”

，和琳则做了“擎天”

之臣。

可惜天不假年，三年前，四十二岁的和琳接替朝廷重臣福康安平复贵州苗疆起事；和福大帅一样，他也在军中染病身亡。

苗疆用兵时，惠龄又在湖北巡抚任上治运粮饷。

两场战争的横征暴敛导致了湖北、四川境内白莲教相继起事，惠龄自然脱不开干系。

乾隆帝认为朝廷五次普免天下钱粮，三次免除漕粮，两次免除各省积欠——他有充分的理由相信天下太平，白莲教仅仅是邪教作乱。

和珅恰好借此替惠龄巧加弥缝，转而带兵剿匪。

十一月底惠龄来信说，青观山山势险峻，其实是罗其清的一处隐秘基地。

他和德楞泰已经形成合围，等山上断了粮再一举歼灭。

后来赶到的额勒登保却坚持主张急攻，并不等惠龄答复，先带军队开始攻打山寨。

激战七昼夜，最终罗部四散溃逃。