&ldo;真理茂小姐现在在哪儿?&rdo;鹈饲立刻问。

&ldo;在仓库。

&rdo;绫绪回答。

&ldo;请带我们去看一下。

&rdo;鹈饲和片桐走出玄关，来到穿越庭院的小路。

其实沿着主屋右手边的路也可以到达仓库的，但他们知道那里有狗。

两个人一面注意不要被茂盛的枝叶划伤，一面朝后院走去。

&ldo;会不会是因为西之园小姐在住院，犀川老师才替她过来的呢?&rdo;走在后头的片桐喃喃地说，&ldo;西之园拜托老师来做什么呢?&rdo;

&ldo;谁知道呢。

&rdo;鹈饲看着前面说，&ldo;他不太像是会做这种事的人啊，也不知道犀川老师在想什么。

&rdo;

&ldo;前辈觉得怎么样?&rdo;片桐问道。

&ldo;什么怎么样?&rdo;

&ldo;西之园小姐的假设。

&rdo;这是西之园本部长直接告诉他们的，今天早上鹈饲和片桐被叫到了位于八楼的本部长办公室，他们还是第一次去那里。

两个人觉得有些不可思议，为什么本部长会越过三主任直接找他们呢?也许是本部长希望侄女也在进行搜查工作的事情尽可能保密吧。

其实，鹈饲和片桐也只能想到这个理由。

&ldo;无论如何，&rdo;鹈饲摆出一副前辈的口吻，略带试探地说，&ldo;只是有可能吧，就算我们在工作上有点儿愚笨，但也确实努力慢慢地将问题解决了。

&rdo;

&ldo;啊……这句话说得真好!&rdo;

&ldo;是吗?&rdo;鹈饲有点儿得意。

穿过主屋西侧的小树林，终于来到了后院。

仓库沐浴在夕阳的余晖之中，灰色的墙壁染上了些许的黄色。

仓库门口有一双女鞋，鹈饲上前敲门，等了一会儿不知是否因为门的厚实而没有听见，没有任何反应，鹈饲又敲一次门。

&ldo;要是有对讲机就好了。

&rdo;鹈饲对片桐说。

还是没有回应，鹈饲握住门把手拉开厚重的门，接着发出一阵像是东西脱落的声音，门开了，屋子里的灯亮着。

就在下一秒，两位刑警屏住呼吸，飞快地跑进去。

有个女人倒在仓库的最里面，就在桌子旁边。

椅子倒在地上，地上是鲜红的血。

犹如秋天的枫叶，那么不自然却又美丽的颜色。

桌上摆着陶壶和箱子。

10

在医院的吸烟室里连续抽了三根烟，犀川抱着头看着自己的鞋。

那是一双深蓝色的运动鞋，是在超市花了九百八十日元买的，快要功成身退的鞋和此时的他一样疲倦。

到现在为止，一共穿了多少双鞋?犀川很难得会去算这些。

他想的不是运动鞋的未来，而是自己的，而且想的不是几十年，而是一年，甚至更短的时间。

自己也不敢相信，在这样的精神状态下居然还可以思考这种问题，是平常沉默的脑细胞开始活跃了吗?肩膀被拍了几下，犀川吓了一跳，抬头看，西之园就站在他的身边。

&ldo;老师。

&rdo;只有嘴型没有声音。