祁棠其实就在镇子里。

避忌着中元节，人不怎么出门，这几天过得不痛快。

他在江宁府的二十年过得呼风唤雨，以至于这次微服前往区区百里外的五口镇，处处都显出不顺利，行程也耽搁了。

短短几日功夫，遭受了前所未有的打击和自我怀疑。

如梭舟船在临河酒楼下穿行而过，祁棠坐在酒楼靠窗的阁子，不出声地喝闷酒。

豪奴争抢着替他出主意。

“世子，区区两千两银的小事而已。

小的去趟江县衙门，把国公府的身份一亮，本地知县官儿必然亲自出迎。

只需世子几句话，轻易都能把官府封存的库银调来。”

“小的还有个主意，连官银都不必出，调遣差役去叶家，把不识相的小娘子直接捕了来！

她不是商户么？今年的商税缴足了没有？该捐的例行份额纳捐够了没有？落在咱们世子手里，慢慢地查啊。”

“妙啊——”

祁棠烦躁道，“放屁！”

毕竟是江南本地的地头蛇，平日里再纨绔，江宁府地界该有的眼界见识不少。

“江县的知县是谁？卢久望！

正经制科进士出身，入过翰林院，侍奉过御前，五年前卷入了党争才从京城贬来江县，做了如今的七品小官儿。

你们当他和寻常县令是一类人？卢久望的笔杆子弹劾起人来，皮都被他扒掉一层！”

祁棠即将及冠，这趟从江宁府出来，公私两边的事都担在肩上。

于公，他担的是暗中巡查税银收缴的监察差事，监察江南两路的大小官员。

监察税银是年度大事。

公务还未办妥，纳妾的事先闹进了官府，谁知道会不会被下面监察的官员们反咬一口？

于私，阿父命他登门探病。

他这趟给魏家拉来多少车的厚礼？多少珍贵药材？费尽心思才把厚礼送进门，那位病歪歪的表兄魏桓一点都不领情，居然挡他的好事，两千两银都不肯借他！

这趟微服出来，公私两边的事都不顺，祁棠这辈子都未受过如此大的委屈，气苦地饮尽一杯酒，越想越觉得窝囊，砰地把空杯给扔了。

戏文里唱什么“一文钱难倒英雄汉”

的戏码，今天居然被他给撞上了。

堂堂国公世子，竟然被两千两银难得无计可施，望美人兮不可得，龟缩在酒楼喝闷酒！

一阵嘈杂声响从敞开的窗外传进酒楼阁子，又有大群人涌上来二楼阁子喝酒。

小地方的酒楼阁子隔间建得不精细，隔壁的声响清清楚楚传进耳朵，新来的酒客听着像是行商，一口一个“大当家”