萧亦然一身织锦蟒纹的靛衣斜靠在桌前，长发高束，垂落在肩侧，周身寒意凛冽，同此处温香软玉颇为龃龉。

陪侍的姑娘无一人敢近他的身，只一股脑儿地窝在沈玥的身边，连眼神都不敢递过来半缕春风。

姑娘们娇滴滴地对着沈玥劝酒：“往日里也不见得公子对厨房的手艺这么捧场，慢些吃，不急的。”

沈玥不答话，也不接那纤纤素手递来的酒，满桌珍馐见了底，他才放了筷子扬起笑脸问：“仲父觉得这越风楼如何？”

萧亦然长在军营规制森严，漠北苦寒之地自然没有此等风景，后南下中州在朝，又无人敢与他交游应酬，和日日泡在这六坊的沈玥不同，他几乎未曾踏足过这等烟花之地。

而今的六坊修缮的愈发富丽堂皇，瑰丽耀眼，通明的灯火几乎要彻夜点燃大半个中州，萧亦然并不喜欢这过于繁盛的奢靡，只微微颔首敷衍了两个字：“尚可。”

沈玥接过一旁递来的湿帕子擦了手，站起身走到窗前。

“世家当道，富者愈富，贫者愈贫，长久以来，愈演愈烈，但无论是富贵还是贫穷，却都愿意来这六坊红楼寻一醉。

显贵之人自然需要如此繁盛的六坊红楼为其锦上添花，日夜在此一掷千金，大约其本身也晓得眼前这乱花渐欲迷人眼的泼天富贵长久不了。

而寻常之人碌碌终生，却向上破不了桎梏，向下脱不了樊笼，也只能混迹于此，及时行乐，求一个当下痛快罢了。”

尚带着些少年气的脸庞用如此清冷的语调说世道和阶层，和着古朴喑哑的筝音难免有些强说愁的味道。

下一刻他就撇了帕子，凑到萧亦然身前，兴奋道：“仲父，守株待兔实在是无聊，我们下棋吧！”

萧亦然不着痕迹地往后挪了挪：“臣棋艺不精，就不献丑了。”

沈玥久不曾与他对弈，起了兴致，不以为意地一摇折扇，遣退了屋中的莺莺燕燕，自顾自地摆开棋盘，捏起一枚黑子置于星位上道：“朕让仲父四子，如何？”

萧亦然闭眼假寐，看都不看棋盘一眼。

沈玥自顾自地落下第一枚黑子，平静地说：“雍朝百年国祚绵延至今，如今把持朝野上下的世家有四——其中四大世家以严姓为首，占了江北、浙安两州的地利天时，手握雍朝七成的米面丝棉茶叶等农作产出，称一声‘天下粮仓’毫不为过。

民以食为天，此为雍朝立国之本，又肩着漠北数万将士的军粮。

所以……莫说那严二公子不敢入中州为质，派进来几个刺客，即便是当年唐如风犯下如此大案，也能轻易脱身，动他不得。”

萧亦然只当没听到。

沈玥继续落子星位。

“闽南、大西两州出铁矿、盐引，同雍朝最大的造船厂一道，世代握在姜家的手里。

‘浪里淘沙’的船自东海南下经贸，每年带回来数以百万计的真金白银。

姜家人在海上风浪里朝不保夕搏出来的富贵，只想着能够独善其身，自当年天门兵败后便不再掺和时政。

一时间，倒也没有动浪里淘沙的缘由。”