英山那边写信的是胡知县的一个堂伯，也是胡氏家族的族长。

实际上，英山老家的每一封信件都是以他名义发出的。

只不过，每次的笔迹都不一样，估计是请当地的读书人代笔。

如此一来，问题就有些严重了。

古人都注重名节，胡家的这点事情如果不出意外，已经在老家的士林中广为流传。

而随着胡知县堂伯的语气越来越严厉，胡知县的个人形象也越发地不堪起来。

说起这个堂伯，陈艾还是知道一些的。

此人今年六十出头，在地方上素有威望，是个令人尊重的长者。

胡大人父母双亡之后，就是这个堂伯将他接到家中抚养，彼此虽然没有父子之名，却对胡知县有养育之恩。

可这个堂伯家中也穷得厉害，为了供养胡知县读书，还卖过地。

一提起这个堂伯，胡大人总是不住流泪，说自己对不起这个伯伯。

同往日一样，这封英山来信除了说老家的灾情，说老家的胡姓族人饿得都揭不开锅，望胡梦海多寄些钱粮回去活命之外，还有新的内容。

信中，胡知县的堂伯大概是对他有些绝望，只说实在不想寄钱回来，不认老家的亲戚也就算了。

你现在堂堂一县的知县大老爷，要做清官，我们也不拦着你。

可你不能不认祖宗啊！

最近家中不断有人饿死，人死鸟朝天，大不了破席一卷往祖坟里一埋了事，也不用再理世上那些烦心事。

可人死却不能如灯灭，我胡家今年日子过得艰难，可将来的事情谁说得清楚呢，未必没有光宗耀祖，发扬光大的那一天。

在世受穷，将来未必不受后人香火供奉。

可关键是要将自己的名字和牌位留下来，让后人晓得自己的姓名和排行。

家中打算重新修订族谱，并让出一间瓦房做祠堂。

这修订族谱需要用钱，祠堂休整，也要用钱。

你胡梦海自是胡家人，你的名字将来也要写在里面的。

我们胡家就出了你这么一个人物，这事你不能不管。

无论如何，年前你得为家里准备三十两银子。

你如果不给，我亲自来吴江讨。

看看你这个知县大老爷是如何打发你堂伯这个叫花子的。

……

胡知县堂伯的这封信已经上升到封建伦理的高度。

封建礼仪一直是维系整个社会的思想基础，所谓天地君亲师，长幼有序，断断乱不得。

天地二物虚无飘渺，也没办法琢磨。

可君亲师三样却是实实在在摆在眼前的，君是国君，亲是父母长辈，师是老师。

大明朝讲究以忠孝治天下，朝廷取士取德更重于取才。

一个人就算才高八斗，可不忠不孝不悌，就算本事再大，做了高官也是乱臣贼子。

你胡知县不敬祖宗，连起码的孝道都做不好，还怎么代天子牧民，还怎么教化地方？

此事若被朝中御使知道，一份奏折弹劾下去，立即就会让胡知县丢掉头顶的乌纱帽。

因此，拿到这封信之后，陈艾悄悄地锁在抽屉里，琢磨着该如何回话。

当然，无论怎么回信，修订族谱，修葺宗祠一事也没办法拒绝。

不就是要钱吗，好办，只要依了我陈艾的法子，自然会让恩师这件家事办得风光体面。