像苏州这种大府，在明朝鼎盛时期，每次府试来参加府试的童生至少有上千人。

相关的资料陈艾在读大学的时候在一次偶然的机会看到过，相比之下，府试考场的条件可比县试时好太多了。

县试大多简单地将县衙大堂布置一下，摆几张桌椅，再找几个衙役监考就可以了。

而府试则设有考棚，有专门的大门、院落、考舍，大堂、书房，甚至还有厨房。

府试虽然不过是童子试的第二场，可上级学政一旦心血来潮，很有可能跑来视察考场。

因此，考场到时候还要做学政衙门之用。

当然，一千多考生，再加上陪考的家人、同窗和老师，好几千人出去了。

这么多人，要维持考场的秩序，也需要抽调大量的人手过来戒备。

所以，三年两考的府试对地方官来说却是一件耗时耗力的事情。

当然，如今的苏州知府姚善却没有这个烦恼。

这几年，朝廷几个大案办下来，苏州士子逃亡一空。

往年人声鼎沸，人头蹿动的考场也只剩百余人，稀稀落落，显得很是冷清。

如此倒让知府大人轻松了许多。

古有官不修衙一说，今上为政酷烈，普通官员贪污一两银子都是死罪。

因此，苏州府的供院非常之破旧，往年还曾发生过小贩偷偷钻进考场叫卖的事情。

倒不是姚知府不想将贡院修上一休，实在是这种政府工程涉及大量现金往来，一个不甚就有贪墨的嫌疑。

况且，现在地方官走马灯一样换得勤，你不知道你什么时候就被人拿掉头上的乌纱帽，又何必前人栽树后人乘凉？

此前姚知府就想过将这科府试考场设在云岩寺中。

相比起破旧的贡院，这座始建于北宋至道年间的庙宇宽大幽静，是一个合适的考试地点。

在此之前，他已经找人来勘察过现场，今日兴致所至，索性一言而决，将所有童生都留了下来。

他也知道考生中有人打着作弊的主意，这年头什么人都有，不可不防。

可是，如今的作弊手段越来越高超，当真是令人防不胜防。

今日突然宣布立即开考，打他们一个猝不及防，也是一种无奈的抉择。

一声令下，所有的考生被勒令原地坐下，不许乱说乱动。

这突然发生的一幕让很多童生措手不及，一个个都呆若木鸡。

很多人都已经喝了不少酒，有些微醉，听说马上要进场答卷，酒却醒了大半。

不少人都偷偷地抓起地上的积雪往脸上擦，试图让自己清醒过来。

陈艾心中倒是愿意立即进考场中去，快些将这次府试应付过去，好早点回吴江准备过年的事情。

童子试本没什么大不了，关键在于乡试，在这上面按步就班一路考上去，的确有些让人不耐烦。

回到座位之后，陈艾虽然有些醉，却不像其他童生那么急着让自己清醒过来，反一脸闲适地坐在座位上静静等待。

也不急着这一时，府试虽然不正规，可时间却比县试要长许多。

一般来说，府试要考三日。