孟缄轻声同堂主道：“柳姑娘的学费，我明日带给你。”

他决定偷偷帮她缴了。

堂主听了自然答应，毕竟柳淼自己拿不拿得出来，堂主心里也在打鼓。

孟缄回家后便在自己抽屉里翻私房钱，他平时碎银不多，二十金需得各处翻一翻，攒一攒，一时忘形，不曾察觉有人站在身后。

“阿缄。”

低沉的呼唤把孟缄吓了一大跳，转过身来，见着父亲。

“父亲。”

孟缄行礼。

孟父淡道：“要乡试了吧？”

“是，本月十二日。”

“好好准备，其它的事情先放一放吧。”

孟缄缄口良久，长声应喏。

不过翌日他仍坚持将攥在手里的金子交到堂主手里，但柳淼，却再也没有出现在锦云学堂内。

孟缄虽然心中担忧，但也记得父亲嘱托，打算考完乡试，再登门柳府。

数日后乡试，孟缄果然第一，可收着喜报时，父亲却又告诉他，要收拾行礼，准备的会试了。

孟父说的倒也没有任何问题，会试在开春，只两个多月距离，一般家境稍好的举子，都会提前赶赴玉京，居住京中，听讲温习。

孟缄应承父亲，来锦云学堂与夫子道谢，与众同窗告别。

进入学堂，本该他这个头名是主角，却见众人围着霍鹏，沸反盈天，一时没人注意到他。

孟缄近前，听得众人在议论的是淼娘。

柳老爷不治离世，柳家债台高筑。

据知，柳淼竟主动接下家主之位，允诺众债主三年为期，本息悉还。

四季变换，少年们皆已长大，知道柳家出事落败，有些老成的开始知道划清界限避嫌，但还有其他人，要挺身而出。

霍鹏竟说要娶柳淼，以霍家之力，为柳家还债。

霍鹏囔囔道：“抛头露面，不是女人该做的事。

我帮她还了，她仍旧锦衣玉食，不需出外受苦。”

孟缄听得极为不悦，情不自禁打断霍鹏：“你以前不是被她揍得鼻青脸肿吗？”

怎么被打了不恨仇家，还要娶仇家？

霍鹏不好意思挠挠后脑勺：“那是小时候不懂事。