姜蝉禁不住往卫尧臣身旁靠靠。

卫尧臣放慢脚步，袖子垂下来，有意无意盖住了她的袖子。

紧紧挨着。

隔着不算轻薄的布料，仍能感到他的温度。

心像是被什么撞了一下，然后心跳骤然加快，姜蝉不由放轻了呼吸，脸也和天边一样变得绯红了。

卫尧臣微微偏头看了看她，刚才还略嫌冷峻的面孔变得异常柔和。

门房应是得了吩咐，见是孙茂，什么也没问就打开了门。

在门洞里，两个打手说要搜身，仔仔细细搜了一遍卫尧臣，但没动姜蝉。

孙茂道：“这是顾家的规矩，无论男女，进门都要搜身。

姜姑娘，顾大哥可是为你破例了，这个情你不能不领。”

卫尧臣冷哼道：“表哥，最该领情的是你。”

孙茂点点头：“没错，顾大哥肯入股昌盛布铺，做你和姜姑娘的靠山，完全是给我面子，这个人情我定当铭记于心。”

卫尧臣苦笑几声，必须想个办法赶紧将这位爷送回乡下，不然以后还有的乱！

管事领他们七拐八拐，来到一座三楹小厅，庭前一片竹林，昏昏暗暗地在暮色中摇晃着，竹林前负手站着一个修长的人影，抬头望着天空不知在想什么。

管事蹑手蹑脚上前，低声禀报几句。

一路上咋咋呼呼的孙茂安静了，垂手候着，等那人转过身，忙堆起满脸的笑容说：“顾大哥，人我带来了，您有事尽管吩咐。”

他就是顾一元？姜蝉讶然了，本以为是个彪悍凶恶，黑壮粗实的土匪头子。

然而眼前这人，大约二十多岁，穿着一身月白色的长衫，眉毛粗且长，颇有粗犷气息，可面孔白皙清瘦，衣袂飘飘，在背后竹林的衬托下，倒显得书生气更浓。

顾一元自然察觉到她打量的目光，温和一笑：“久闻二位盛名，酒席已备好，咱们边吃边谈。”

说着，做了个请的手势。

搭眼一瞧，厅内只摆了三张椅子，孙茂这时候变机灵了，默不做声退了下去。

卫尧臣几不可察皱了下眉头，如此看来，表哥和顾一元的关系不像他说的那般好，若过会谈崩了，顾一元也不会看在表哥面子上对姜家手下留情。

落座后，顾一元亲自给斟上酒，笑道：“顾某和卫掌柜一样，出身低微，你是当人家马奴，我是当佃户，什么苦日子都过过。

所幸时运得济，发了点外财，再加上兄弟们全力相助，才有了今日的风光。”

卫尧臣接过酒杯，却放在桌子上没喝，“不能比，我卫小九走的路可跟顾帮主不一样。”

顾一元道：“以前不一样，往后就一样了。