大同府的城门在后方渐远渐淡，萧元启回首遥望，心头不由自主一阵恍惚。

第一次拔剑杀人，第一次感觉到人血溅在脸上的温度，于他而言并不是一件可以轻松应对的事情。

直到现在，他的手指还忍不住时时微颤，夜里也惊梦难眠。

马蹄声响，萧平旌纵马从他身旁奔过，自队伍末端疾驰至最前方，掠看全局。

多日的忙碌和压力似乎对他没有影响，整个人依然神采奕奕。

萧元启突然对自己的软弱感到十分羞愧。

这位比他还要小一岁多的堂弟，时常被长林王斥责为不思上进，却已经随父兄上过两次战场。

更不用说他那位向来被称为皇家子弟楷模，十六岁便能独当一面的兄长。

羡慕之余，又有些心酸。

如果自己不是生而无父，如果自幼也能得名师教导，他是否同样有机会熠熠生辉，即使在御座金阶前也敢肆意欢笑？

萧元启明白自己其实不应该这么想，但每每又忍不住要这么想。

萧平旌巡视了一趟，在前方回头，发现堂兄的视线在自己身上，便向他笑了一笑。

萧元启努力按下心底泛起的苦涩，催马来到他身边，也笑道：“知道你精神头最好，但还有这么多天的行程呢，你匀着些吧。”

“我这算什么，”

萧平旌用下巴指了指不远处一脸紧绷的纪琛，“你看纪将军，那才是片刻不敢放松呢。”

萧元启向前望了望，视线掠过官道两边的茫茫原野，叹道：“明知有个琅琊高手潜伏在侧，换了谁也不能心安啊。”

两人的神色同时沉郁下来，默默无语。

从大同府到京城，驿马急传大约需要十天。

纪琛这次带来的全是骑兵，又有马车代步，算来应该不会慢上太多，行程预估为二十日，可以赶在腊月初抵达金陵。

出发前，元叔派出两队信使，一队通知已走到半道的天子御使返程，另一队向帝都王府传讯，萧平旌也附上了自己的请安书信。

潜逃在外的段桐舟不知何时会暴出杀机，京城的黑手显然也不会甘于就此罢休，这一路上谁都不敢高枕无忧，纪琛更是每晚都要绕着囚车亲自检查一遍，否则便不能安心入睡。

他的这番谨慎小心颇见成效，一行人顺利渡过汾水，数日后，金陵府界遥遥在望。

下令在一片开阔草坡打尖休息之后，纪琛满面疲色地跳下马，对身旁的萧平旌感慨道：“一路上这么防备着，晚上从没睡过安稳觉。

现在离京城最多五日路程，总算可以稍稍松一口气了。”

萧平旌深深看他一眼，“纪将军，恐怕离京城越近，越不能松这口气吧？”