《我这一辈子》的主题同《月牙儿》有相近的地方。

它也是通过一个人的遭遇控诉这个&ldo;出奇不公平的世界&rdo;，并且诅咒这个世界要它&ldo;换个样儿&rdo;。

只是作品的主人公不再是孤苦无告的女人，而是一个由裱糊匠出身的&ldo;三等警&rdo;。

作品以不少篇幅描述了这个&ldo;三等警&rdo;卑微的社会地位和困苦的生活景况。

巡警和洋车夫是城市里给穷人&ldo;安好的两条火车道&rdo;。

大字不识，又没有什么手艺的，只好去拉车，&ldo;识几个字而好体面的，有手艺而挣不上饭的，只好去当巡警&rdo;。

作品中的&ldo;我&rdo;开初是个裱糊匠，但是命运给了他无情的打击，他的老婆同人私奔了，这种羞辱使他精神上异常痛苦，他&ldo;没脸再上街口去等生意&rdo;，加之&ldo;年头的改变教裱糊匠们的活路越来越窄&rdo;，他放弃了手艺，当了三等警。

巡警的差事素来为人看不起，人们戏弄地称巡警为&ldo;马路行走&rdo;，&ldo;避风阁大学士&rdo;和&ldo;臭脚巡&rdo;。

作品中的&ldo;我&rdo;做了巡警以后，&ldo;风里雨里他得去巡街下夜，一点儿懒不敢偷;一偷懒就有被开除的危险;他委屈，可不敢抱怨，他劳苦，可不敢偷闲，他知道自己在这里混不出什么，而不敢冒险搁下差事&rdo;。

一个月六块钱的饷粮，扣去三块半钱的伙食，再扣去什么人情公议儿，净剩也就是两块上下钱，他得用这两块多钱赁一间房，供给老婆孩子吃喝，两块大洋供给一家人的衣食住，那景况之窘迫是可想而知了，&ldo;谁也不许生病，不许生小孩，不许吸烟，不许吃点零碎东西&rdo;，即使如此，照样月月不够&ldo;嚼谷&rdo;。

脚烂了也得去站岗，多么冷多么热，别人可以找地方歇一歇，他们巡警不行。

他在公事上谨小慎微，即使是苦差事也深恐被裁掉。

然而，后来他还是被无端地裁掉了，那是新局长到来之后，他们这些&ldo;胡子巡警&rdo;忽然遭了厄运。

新局长命令：&ldo;是有胡子的全脱了制服，马上走!&rdo;就是这么一个荒唐的因由，他竞然失掉了饭碗。

他虽四十多岁，并不显得苍老，&ldo;留下了胡子&rdo;竟成了罪过。

他从警察局被减下来以后，经人介绍到一座煤矿上去做卫生处主任，后来又升为矿村的警察分所所长。

但是刚作到半年，又被人家顶下来，他的&ldo;罪过是年老与过于认真办事&rdo;。

他一闲半年，受尽了困苦，最后又&ldo;弄到个事&rdo;，到河南去当盐务缉私队的队兵，这次他把胡子剃得光光的去上任，半年工夫，升为排长。

为了不致失业，他看人家要私钱，他也要，他提醒自己&ldo;别再为良心而坏了事;良心在这年月并不值钱&rdo;。

他盘算着自己一年比一年老，而家里的嘴越来越多，要努力干，争取能再当上队长;还要照管一下孙子的事儿。

在他这样&ldo;咂摸着将来的事儿&rdo;的时候，消息传来，他的在东北做事的儿子，因为舍不得买药医病，猝然病故。

等他把儿子的灵运回来，已经&ldo;连一个钱也没有了&rdo;。

儿媳妇成了年轻的寡妇，带着个吃奶的孩子。

他没法再出外做事，在家乡连个三等警的差事也难混上，他失业了。

&ldo;才五十岁，已走到了绝路&rdo;。

他现在要&ldo;拿出全套的本事，去给小孩子找点粥吃&rdo;。

他什么都干：看守空房，帮人家卖菜，作泥水匠的小工子活，给人家搬家。

五十岁的人，出的是二十岁小伙子的力气。

肚子里只有点稀粥窝窝头，身上到冬天没有一件厚实的棉袄，时常挨一天的饿，时常没有煤上火，眼前时常发黑，他&ldo;仿佛已摸到了死&rdo;。

这就是一个三等警的一辈子。

如果说，《月牙儿》表现了一个善良、美丽的姑娘美好心灵的被毁灭，那么《我这一辈子》则表现了一个&ldo;聪明本事&rdo;的年轻人，谨小慎微，挣扎一生，屡遭挫折，不断从希望的陡坡上滚落下来的悲惨结局。

《月牙儿》是从一个特殊的生活领域（卖淫的现象）反映一般的社会问题，《我这一辈子》则是从最通常的、人们司空见惯的生活领域提出千百万城市贫苦人们的命运问题。

作品为我们展现了广阔的生活图景。

作品中的&ldo;我&rdo;先是裱糊匠后是三等警，这两种职业，特别是后一种职业，使他能够既看到城市穷苦人们的啼饥号寒，也能窥见阔人的骄奢淫逸。