明珠还沉浸在难以置信之中，她张了张嘴，答非所问：&ldo;公主已经睡下了，严大人有事明日再来吧。

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严鹤臣似乎牵动了一下嘴角，他垂下眼，静静道：&ldo;我今日是来找你的。

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严鹤臣是宫里杀人不见血的活阎王，怎么专程来找她，这话传入明珠耳中，明珠竟狠狠打了个冷战，一句话几乎没过脑子就脱口而出：&ldo;你还活着吗？&rdo;

夜风吹过廊檐下头的大红灯笼，烛影摇曳着，照在严鹤臣纤长的身上，在青石板路上投出绰绰的影子来。

该是个活人，明珠自觉失言，索性咬住嘴唇，闭了嘴。

空气里都是静静的，严鹤臣丝毫瞧不出在襄平长公主面前巧舌如簧的模样，过了不知多久，严鹤臣缓缓抬起手，从怀里取出了一个东西，他往前走了两步，拉过明珠的手。

明珠这才发现，竟然是她之前拿给严恪的镯子。

在月色中闪着幽幽的光。

严鹤臣低着眉眼，把镯子套在了她的手腕上，才轻声说：&ldo;你同我说说，究竟是怎么想的，为何要在这时候搅这浑水呢？我若是死了，你的秘密也就再无人知了。

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明珠的手被他攥着，脑子里有些发蒙，她呐呐道：&ldo;到底大人有恩于我。

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这算哪门子恩情，严鹤臣看着明珠圆圆的眼睛，和白皙的下巴，只觉得像是做梦一样。

宫里人人都打着自己的算盘，乐意锦上添花的人多，可若说雪中送炭，只怕是没有。

可他瞧着明珠手腕上亮闪闪的镯子，只觉得好笑，兜兜转转，那么多人，人人都只愿独善其身，反倒是这小小女郎，竟想要为他一尽绵薄之力，这让他生出一种荒谬感来。

月色冷冷的，他瞧着明珠，她睁着黑白分明的眼睛看着他，这双眼睛还是一双孩童般的眼睛，黑眼珠多白眼珠少，她绾着螺髻，露出的耳朵上，还能看出细小的绒毛。

这双眼睛里半分杂质都没有，这是不属于掖庭的眼睛，就像明珠这样清澈的女郎，甚至都不能属于这个空旷又孤寂的皇庭。

也不知就这样沉默了多久，严鹤臣终于开口：&ldo;原本我们的约定先不作数，我身上的干系没有撇清，与我过从甚密，只怕对你不好。

&rdo;他顿了顿，又漫不经心地补充，&ldo;既然允诺了你，你的事，掖庭里头也不会有旁人知晓，你只管安心做你的事就好。

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明珠点头称喏，犹豫了一下，还是没有问出自己的疑虑。