这便是乾朝皇帝的无上荣光与至高无上的地位，明珠跟在长公主身后叩拜行礼，一抬头就看见了手握拂尘，跟在皇上身边的严鹤臣，他今日依旧穿玄衣，不过是为了迎合节日喜庆，玄衣的衣摆、袖口处有暗红的滚边，金丝银线修成的交领上头是万字流云纹。

严鹤臣褒衣博带，面容冷肃，不认识他的只怕会以为他是前朝哪个风光无两的少年臣子。

他跟在皇帝身后，自有浑然天成的气度。

而后，他转过目光，穿过茫茫人海，各色宫女，直直地撞进明珠的眼里，明珠的心微微一突，下意识垂下眼，微微屈膝示意。

再抬起头，严鹤臣已经把目光收回，看向了别处。

明珠暗暗吐气，只觉得被他刀子一样锋利的目光扫过，脊背都出了冷汗似的。

待众臣坐定，不过是又说些歌功颂德的吉祥话，而后赐宴歌舞。

严鹤臣位高权重，也有人为他特意安排了座椅，明珠站在长公主身边为长公主布菜，倒茶。

宴酣之乐，起坐喧哗，觥筹交错。

歌舞杂技，大有歌舞升平的太平盛世模样，可严鹤臣清楚地知道，国库里面的黄金数目不足，粮草数额空虚，甚至南方频频扰境的百越之君，此时此刻依然对乾朝耽耽虎视。

可是他面色平静地饮了一杯酒，皇上只要的是表面太平，自然有的是人愿意粉饰太平，他自然不会自讨没趣。

酒过半酣，襄平长公主施施然起身，她伸出那双染着蔻丹的柔荑，遥遥举杯：&ldo;臣妹恭祝皇兄荡平宇内，一扫四合，福寿康泰，长乐无极。

&rdo;

她的声音清亮娇柔，皇上自然举杯：&ldo;襄平是我最疼爱的妹妹，也是我乾朝举国之珠。

&rdo;说罢将杯中的酒一饮而尽。

襄平长公主亦干了杯中酒，而后又道：&ldo;臣妹所有皆拜皇兄所赐，千万里江山都是皇兄囊中之物，臣妹不才，绘江山图一幅，敬献皇兄。

&rdo;说着给明珠一个眼色。

明珠和白术二人，手握卷轴，从容上前，在皇上面前展开乐子这幅画作。

不得不承认，长公主到底不是平庸之辈，一手丹青挥毫泼墨，自有一番洒脱瑰丽。

&ldo;好！

&rdo;皇帝拍了拍手，&ldo;襄平果然最擅丹青妙笔。

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明珠和白术把卷轴卷号，放到托盘上，由明珠送到御前。

严恪随侍在侧，起身去接。

皇上漫不经心地撇过去，目光在明珠身上顿了一顿，严鹤臣藏在袖中的手不露痕迹地收紧，他拿着酒杯遮掩一二，只是余光依旧看向明珠的方向。

&ldo;到底是你身边的人，看上去都格外伶俐。