赵旭说罢一马当先往那城门而去，一行人到得城下一看，却见这城门前稀稀少少的行人，城门官儿倚着枪杆儿立在那处，也是无精打采的，赵旭几人现了路引，扔了几个铜板到那门前的箩筐中，算作了入城的税费，那城门官儿却立时精神起来，

“站住！”

“怎得？”

“自年初一起这入门的税已涨到十个铜板一个，你们五人便是五十个铜板！”

赵喜道，

“十个铜板一个？天洪六年太祖皇帝便下了明旨，各州县入城税都是一个铜板，怎么这禹州城便敢涨到十个铜板？”

“少废话！

五十个铜板一个子儿也不能少，若是不然……”

城门官手里的枪一摆，

“一个也不准进城！”

赵旭皱了皱眉头，

“爷爷有事要办，不用跟他啰嗦，给他！”

赵喜扬手扔了一锭碎银子进去，一行人打马自城门穿过。

一路打马到了城里，一看这城里也是一片萧条，临街铺面里少有人问，沿路的小摊桌椅空置，还有那衣衫褴褛的乞丐蹲在墙沿边上，眼巴巴看着行人，路上行人却是脚步匆匆，搂紧自家的包袱，连半点儿眼神也不乐意给。

赵家的铺子在城中最是繁华的街上，一家米铺，一家油铺，一家布铺，一家干果杂货的铺子，遥遥望着隔得不远，其余城镇倒是俱有，只是没有这几家大罢了。

赵旭靳了缰绳，身下那匹四蹄飞云长嘶一声人立起来，两个碗大的蹄子嗵嗵两声，稳稳落到了地面上，溅起一阵尘土来。

有米店里的伙计瞧得仔细，立时迎了出来，

“几位爷！

可是要买米？”

“让你们掌柜的出来！”

伙计一见四人穿着打扮不同一般，也不敢怠慢，忙去叫掌柜的，那米铺的掌柜打里面出来，见了赵旭也是一惊，年年到沧州述职也是要见这位爷的，忙过来行礼道，

“大爷，没想到竟是您亲自过来了！

“

忙把几人让到内堂坐下，又吩咐伙计备茶，

“这是我们家大爷，快去备了好茶！”

转过身来道，

“大爷这时过来，怕是没有用饭吧！

这城中的逸云楼饭菜不错，不如叫一桌过来？”

“不忙！”

赵旭端过茶来喝了一口道，

“掌柜的且不忙张罗，我这次过来首要去看农庄子，顺便来瞧一瞧铺子上！”

那掌柜多年的老经事，自然知道规矩，立时命了伙计的去抱那账本子，赵旭道，

“你这里也宽敞，借了你的地儿把那三家铺子的掌柜也叫来吧！”

掌柜的又忙叫伙计把那三家的掌柜的叫来，那三人得了信儿，急忙忙过来身后都带了那抱着账本子的伙计。

四个掌柜的在这屋里各自寻了下首坐下，赵旭坐在上首拿了账本子翻看起来，这里面密密麻麻的字迹，写着昨日进，今日出的事儿，他也不耐烦看，也不能让掌柜的觉着他不清楚门道，便指了那其中一处字迹潦草的，沉下脸问道，

“这处却是怎么个章法？”

这账本子却是那油铺子的，那掌柜的见了他那张恶脸心下里发怵，站起来道，

“这……这处……原是进了十大桶菜油已是上了账，却是小的疏忽，只看了头一桶后面的没有察看，头一桶倒是清亮后面却全是杂油，小的便给退了！”