我问：“在我小时候，为什么你没有此刻这么明理？”

她理直气壮地说：“因为当时我是你的母亲。”

我哈哈大笑起来。

“随她去吧，稍过一阵，陶陶便会发觉乔其奥的不足。”

“乔其奥，活脱脱是男ji的名字。”

“之俊，你别过火好不好？”

母亲劝说。

我长长叹口气。

母亲改变话题：“最近生意如何？”

“当然非常清淡，如今破产管理局生意最好。”

“你也赚过一点。

那一阵子真的忙得连吃饭工夫都匀不出来。”

“都是叶伯伯的功劳。”

“难得他相信你，作了保人，把整幢写字楼交给你装修。”

我用手撑着头，“还找了建筑师来替我撑腰……他一直说他把我当亲生女儿一样。”

母亲点着一枝烟，吸一口，不出声。

我为自己添杯黑咖啡，笑说：“其实我差点成为他的女儿，世事最奇妙，当时如果你跟叶伯伯先一年来香港，就好了。”

母亲喷出一股香烟，“是你外婆呀，同我说‘你前脚出去跟叶成秋，我后脚跳楼’，叫我嫁杨元章，嘿，你看，我自己挑的人好呢，还是她挑的人好？所以，你对陶陶，不必太过限制。”

“但那个乔其奥，叫我拿性命财产来担保，我都说他不是像有出息的样子。”

我愤慨地说。

“你外婆当年也这么数落叶成秋。”

母亲说，“跟你说的时势不一样了。

你瞧瞧近年来走红的喜剧小生，就明白了。”

我被她说得笑了起来。

“你怎么不为你自己着想呢？找个对象，还来得及。”

“这个说法已不合时宜。”

“你总得有人照顾。”

“你应该比我更知道，不是每个男人都似叶成秋。”

弄得不好，女人照顾男人一辈子，他肯被女人照顾而又心怀感激的，已算是好男人，有些男人一边靠女人一边还要心有不甘，非常难养。

我说：“我帮你洗杯子。”

“明天你父亲生日，”

母亲说，“你同陶陶去一趟。”