“没有那一把火，阳城疫病就会顺着天门关，染遍整个北境，也会染到攻城掠地的鞑挞军中。

等到铁甲军和鞑挞两败俱伤之时，便是新君即位，开疆拓土、扬名立万的时候。

可四大家也没想到，鞑挞的可汗鬼赤并非是传闻中的草莽野汉，他以最粗暴直接的方式，烧光了所有的阴谋和阳谋。

八万铁甲军……可以踏平金帐王庭、远征西域列国的存在，就这样在一夕之间，烧成了飞灰。”

沈玥定定地看着他，萧亦然远比他想象的要镇定，他面色沉静地述说着当年往事，就像一湾万古不变，未有波澜的深潭。

不知该有多少次，于遍地尸骸中惊梦不醒，才会十年过去，兵戈刀光，依旧留在这湾深潭里。

“仲父……”

沈玥轻轻拉住他的衣袖，低声说，“我初登基时对仲父说的话，依然奏效。

仲父想要做什么，怎么做，我都支持你。”

“犯案的人早都杀尽了，我还能做什么？从城外乱坟岗里抠出来，再鞭一次尸吗？”

萧亦然低头看着他的手，平静地说，“旧账翻一次，九州血流成河，旧账三番五次，动的就是国之根本。

若臣再做些什么，陛下这把椅子，还能坐得稳当吗？”

“逝者已矣。

仲父……”

沈玥想劝他几句，对上这双深不见底的眸色，却什么都说不出口。

复仇不过是行凶者的偿命，怨魂厉鬼依旧阴魂不散，当初留下的创伤和痛苦仍然如蚀骨之蛆，随着狰狞的伤疤一道，在每一个无眠的深夜里卷土重来。

此后经年，在无数沉默且无处宣泄的岁月里，漫长细碎的疼痛，将一点点碾过受害者的整个人生。

萧亦然抽出自己的衣袖：“都过去了。”

沈玥看着他，终于追上了那日他在风雨中留下的背影。

他输不起、赌不了，往日仇、近日怨，整个漠北州在他的肩上担了整整十年。

当年旌旗十万斩阎罗，军旗不倒，何等意气，那一战——是漠北铁甲最后的荣光。

可下了战场，还是战场，世间的风霜刀剑，口诛笔伐须臾不肯放过他。

他在这一路漫长的征伐中，杀了自己，做了阎罗。

……

沈玥抬脚追上去，并肩站在萧亦然的身边，坚定道：“仲父，早晚有一天，朕会靠自己坐稳这江山，不再是你的累赘。”

“嗯。”

萧亦然淡漠地点点头。

“朕会帮你。”

“……好。”

“这局棋，朕还会继续。

若让仲父四子不够，朕还可以让八子、十六子，朕可以一步退，步步退。

哪怕要让到，让到朕退无可退。