然而，广开土王的最大业绩，是使高句丽终于占据辽东，称雄东北。

在广开土王执政的前期，把主要精力都投入征伐百济的战争中，还腾不出力量进攻辽东，又加上当时控制辽东的慕容氏政权（后燕）还很强大，高句丽人还无力战胜慕容氏，不得不对慕容氏采取臣附朝贡，接受封王的策略。

如公元396年，慕容宝嗣位后，曾封广开土王为平州牧、辽东、带方二国王。

400年，后燕以广开土王&ldo;事燕礼慢&rdo;为借口，发起进攻，慕容盛亲统3万人马前来讨伐，高句丽不能敌，连失新城、南苏两邑，仅此一役，慕容氏拓700余里，掠得高句丽5000户。

当时，高句丽和后燕相比，后燕还占有一定的优势。

好太王在顺利打败了百济以后，把主要力量转移到了辽东。

公元404年，好大王一反臣服后燕的方针，与慕容氏进行了殊死的争斗，几经反复，终于将辽东区据为已有。

燕王慕容熙两次出兵反击，力图夺回辽东区，均未达到目的，辽东自此牢牢掌握在高句丽手中。

从太祖王首次进攻辽东，到好太王最后占据辽东，整整经历了300年，此间，经过了大小数十次战役战斗，高句丽付出了巨大的代价，实现了十几代国王的梦想。

不久，后燕灭亡，北燕据有辽西。

待北魏兴起，北燕灭亡时，高句丽迎北燕末主冯弘及北燕遗民至辽东。

后因冯弘欲去刘宋，被高句丽长寿王（广开土王之子）遣人杀害。

高句丽乘机兼并了北燕一部分遗民，并稳固了在辽东的位，从中原内战中渔利。

到长寿王末年时，高句丽疆域空前扩大，其南境自牙山湾经鸟岭、竹岭到平海与百济、新罗相接，扩大到今朝鲜大同江、载宁江、临津江、汉江沿岸，为高句丽全盛时期。

据《魏书&iddot;:高句丽列传》载，其&ldo;民户三倍于前魏时，其东西二千里，南北一千余里&rdo;。

即东临日本海，西滨黄海，南到汉江流域，北抵辽河为界，是东北亚区最为强大的王国之一。

6、高句丽与南北朝：封贡不绝

公元412年广开土王死后，其子长寿王即位。

长寿王是高句丽诸王中精于分析形势，善于掌握全局，敢作敢为，颇为难得的人才。

面对高句丽疆域扩大的新形势，他头脑特别冷静，采取了北和中原诸朝，南侵新罗、百济的策略。

其时，北魏咄咄逼人，中国北方即将统一，高句丽向中原内扩张的可能性已经不大。

长寿王于427年将首都迁往平壤，这一举措具有两方面的好处：1）为抵御北部中原诸朝的进攻提供了弹性，保证了王都的安全，不会再轻易出现以前都城多次被毁那样的情况了；2）为推进南进政策，创造了有利条件。

后来的事态发展，很好证明了这一点。

这样，从长寿王起，高句丽采取了南进的方针，重点打击百济、新罗；对中原诸朝采取事大纳贡的策略。

从五世纪初到六世纪末，将近两个世纪，高句丽与中原没有再发生大的战事。

朝贡的次数大大增加，从东汉到十六国近四百年，史书记载的高句丽入贡只有12次；而整个南北朝不到二百年，记载的入贡次数却高达109次。

是高句丽诸王接受南、北朝册封的记载不绝于史：