此时距离桓绣绣与宗如舟去世，已经过去了八年。

这些年来宗亭一直惧怕揭开当年往事，怕回顾以前那个无能为力的自己，因此几乎不来墓地，甚至常常在父母忌日到来之际故意逃出关陇。

他痛恨自己曾经的无能，因此现在想方设法证明自己的力量。

李淳一知他心中对此有很深的执念，怕他走得太远回不来，所以与他一起到此地，希望他明白，过去芒刺，再痛恨再懊恼，攥在手里只是伤自己。

祭拜完，纸灰在风中翻跃挣扎，最终还是沉落。

宗亭若有所思地起身，握过李淳一的手：“时辰不早，殿下该启程了。”

肃州往东三十几驿，一程程过去，就能回到长安。

回京队伍早已候在城外，宗亭有诸事缠身，无法送得太远，只取了一支卷筒交给李淳一，故作潇洒地说：“送君千里，终须一别。”

他说着看向李淳一，眼眸仍是那样的明亮，像大漠里的星河，但又带了些狡诈：“卷筒回京再拆。”

李淳一握紧那带体温的卷筒，只节制说了一声“相公保重”

，便牵过侍卫递来的缰绳，翻身骑上白马，飞驰往东去。

与壮阔粗犷的西北市景比起来，长安的里坊日复一日的拘谨细腻。

百姓们习惯了这样的生活，朝官们却不习惯宫中无人主政的日子。

皇城里多的是望眼欲穿，到了登基前夜，这期盼就彻彻底底化成了焦虑。

“明日一早就是登基大典，回不来怎么办？！

这都什么时辰了！”

宗正卿收不到驿站传来的信报，在衙署内急得直跳脚，偏偏这时候还有书吏凑上来问“何时才能下直”

，宗正卿怒道：“下直下直下什么直！

你看哪个衙门不是灯火通明，你还有心情下直？！”

无辜书吏本来困得不行，被他这一骂，顿时睡意全无，只好战战兢兢回到案后待命。

与宗正卿一样焦躁不安的还有尚书省一众长官，礼部尚书甚至丧气地询问司天监能不能改日子，司天监却抚须摇头，始终不慌不忙：“会回来的，会回来的。”

报时的鼓声敲响，夜很快就要过去，整个皇城彻夜等待新君的归来。

一个礼部书吏忽然指了黑漆漆的夜空道：“看哪，启明星！”

他这里语声甫落，天门街上就有一匹白马穿过朱雀门，迎着启明星，一路踏进了太极门。

早已等候多时的宫人悉数迎上去，在天亮前赶着做完大典前最后的准备。

李淳一洗去一路尘埃，刚换上沉甸甸的衮服，外边就已经在催了。