“你是我特简[1]的，并没有人保举。”

皇上说。

“感谢皇上天恩。”

我赶忙叩头谢恩。

“你的操守学问，我早有耳闻。

至于治理百姓的能力怎样，必须见诸政事才能看出来。

只是外官与京官不同，你虽然不至于为非作歹，但如果只能约束自己，而不能严查官吏，那还是不能胜任的。

“州县官员的出身与操守都很复杂，对他们的所作所为，你要明察暗访，报告总督和巡抚；如果督抚欺骗遮掩，责任就不在你了。

我怎么能够将好好的地方，听任这些贪官污吏糟蹋呢？你的前任多尔济善就做事荒唐，你知道吗？”

“微臣不知。”

“过几天，你看邸报就知道了。”

皇上又说：“那些捐班[2]出身的官员，我总是不放心。

那些人将本求利，一旦上任，其心可知，其行可知。

科举出身的虽然也有利欲熏心之徒，但毕竟还顾及一些礼义廉耻，稍作警告，就会有所收敛。

遇到一个爱民的地方官，就是地方的福分；任用非人，地方就会遭殃。

你是读书明理的人，这个就不用我多说了。”

“谨遵圣训，臣一定不辜负圣上的信任与栽培。”

我再次叩首。

“切记不要自暴自弃。”

皇上继续说道。

“绝不辜负圣恩。”

我再次叩头后退了出来。

正在这个节骨眼上，黄夫人感冒了，服用了同乡一位李姓郎中的一剂什么散药，不但不见好，反倒日渐加重，甚至到了病危的地步。

除感冒外，夫人的足疾也犯了，疼得受不了，服用了吴香舲大夫开的温补药，才稍微好了一些。

我的薪俸少，家庭负担又重，又没有得力的人照看，非常为难。

考虑再三，只好让家人留在京城，我自己带着几个仆人往山西上任去了。

[1]“特简”

：清代对官员任免方式的一种，意即皇帝对官吏的亲自破格选用。

[2]“捐班”

，又称“捐纳”

，通俗言之，即花钱买官位。

满营兵闹饷

九月抵达朔平府，接印上任。

朔平设府的历史并不长，是雍正三年（1725）才设置的，属雁平道管辖，下辖右玉县、宁远厅、左云县、平鲁县和朔州，治所在右玉县。

这里本来是个荒凉的地方，又连年遭遇旱灾与风灾，凄凉枯槁，十室九空。

朔州的绅士耆老联名申诉受灾的情形，我亲自到州城实地考察后，向上级请示免除或者缓征赋税，并拯救流民；共计一百四十一个村庄，被免除钱粮十分之三，延长救济一个月。