“特兰顿小姐，希望你能体谅。

对我这种德意志小公国的王子而言，命运可并非是全然慷慨的。”

即便听出了塞希利娅话语中的未尽之意，利奥波德的脸上依旧不为所动。

这个22岁就成了俄国少将，并担任沙皇参谋侍从的男人，毕竟也不是一个简单角色。

他当然能明白，以希腊混乱的政局而言，这顶空王冠远没有看上去那么体面。

但命运并没有过多垂青于他，更没有给他太多选择。

势单力孤的他，怎么能不牢牢抓住手中的每一个机会呢？

“或许吧。”

塞希利娅不置可否，“但我还是认为，保持一定的耐心，是一种杰出的品质。

尤其在某些人已经明显有所动作的情况下。”

她纤细的手指轻轻摩挲着丝绒盒子上的皇家标识。

最华美的珠宝和最高贵的地位……也难怪野心家们都想染指王权。

“坎伯兰公爵？”

利奥波德的眸色渐渐暗沉起来。

坎伯兰公爵对王位的野心已经昭然若揭了。

一直以来，利奥波德和姐姐都已经尽力在保护不谙世事的维多利亚。

从她出生起，她入口的每一份食物都有人先行尝验，她身边的侍从也都是他们精挑细选的亲信。

她甚至从不被允许独自走下任何楼梯。

可这还是远远不够。

在政治上，坎伯兰有一批顽固的托利份子追随。

在军事上，坎伯兰在英国和汉诺威军队中都安插了不少人手。

而反观他们能做的，也无非就是尽量保护维多利亚不受外界的伤害，并为她聚拢起一些边缘的辉格党人。

一旦国王和议会都站在坎伯兰那边，局势就会对他们大为不利了。

“所以维多利亚身边，才正好需要您和萨塞克斯公爵这样两位强而有力的保护人啊。”

利奥波德的语气中不乏几丝恭维。

如果可以，谁又会愿意和别人共享利益呢？

他很明白，他们手里握有一个英国贵族们难以抗拒的筹码——王位的推定继承人。

但他也很明白，一旦维多利亚无法登上王位，或者脱离了他和姐姐的掌控，那他们这些年来所付出的心血，都将会毁于一旦。

“您说笑了。

坎伯兰公爵毕竟也是我外祖父一起长大的血亲兄弟。

萨塞克斯宫何必要冒着得罪他的风险，卷入这场继承之战呢。”

尽管打心底厌恶坎伯兰的统治，但塞希利娅并不会蠢到在一切尚未明朗之时，缔结任何明确的盟约。

“即便是一个可以特许制定继承规则的女公爵头衔，也依旧无法打动您吗？甚至更进一步，您难道就不想复刻萨拉·詹宁斯的传奇吗？”

利奥波德死死盯着塞希利娅的脸，试图从上面看出一丝地位提升的喜悦来。