沈昉将人引入院后，立刻小跑着去卧房知会沈牧，没一会他出来，躬身示意周妩进门。

周妩没许霜露跟着，留她候守在外。

沈昉懂得待客之道，开口邀霜露去前厅饮茶，不想却被驳了好意。

霜露面色忧忡，坚持候守在前院，寸步不离。

沈昉见状，无奈只好由她。

……

推开门，浓浓药味扑面钻鼻。

周妩下意识抬起食指在鼻尖处略作挡掩，可是效果甚微。

闻到的不只有苦味，还有带着微微辛辣刺激的涩酸气。

周妩屏息再往里走，越过挡屏，看到房间正中放置一黏泥香炉，里面正燃着袅袅香料。

很明显，房间主人同样意识到屋内气味不好，便想用熏香遮挡，可燃点的香料实属劣质，如此气味和混，加之通风不及，反而适得其反。

低价的香炉香料，简陋的家具摆置，泛黄的斑驳墙壁……

除去房间整洁，唯独那墙上几幅字画装裱显出的文人气息，算是这房间屈指可数的优点。

周妩收回眼，她早知沈牧出身贫寒，却未想到如今他已得官职，竟还会拮据至此。

想来是他眼下未得正式任命，所领俸禄不多，又在京城寸土寸金的主街买下这幢独院，积蓄已被掏空。

现在他身边最有价值之物，大概要属书案上的那一方汉白玉砚台了。

“妩妹。”

沈牧出声，从她进门那刻，他便艰难撑起身子靠在床头，见她走近，他声音克制道，“我没想到你会过来。”

周妩目光平静，顿了顿，开门见山问道：“我来只是想问你，你给我的药粉，到底是何物？”

沈牧叹息一声，低低回说：“是烈性蒙汗药，起初交给你时我便忐忑，后面更是后悔叫你单独去犯险，妩妹，告诉我，那日究竟发生了……”

周妩根本没耐心听他说完，她开口打断，口吻凛冽，“你到底说不说实话？”

“实话？”

沈牧面显困疑怔忡，声音却依旧温柔，“妩妹，你究竟想我回答什么？”

“好，既然你到现在还嘴硬，我便帮你回想起来。

你给的那包药粉，实际名为五噬散，是十足十的凶恶之物，若那日我不小心加大用药剂量，容与哥哥现在怕是已被我害掉性命！

你为达目的，如此不足手段，实在叫人不耻。

我生平最恨旁人骗我，而你不仅欺瞒，还心肠歹毒地对我加以利用，沈牧，若不是想问清楚此药来源，我根本不会再来见你。”

沈牧摇头，焦急想去拉握周妩的手，却被其抗拒甩开。

他面色沉重，终于显出些急切，“妩妹，我真的不知道你在说什么，什么五噬散，我根本连这名字都是第一次听说。

那药粉的确是我从黑市上寻买来的蒙汗药，可药贩只说此药药效很强，提醒我匀量使用，我怕你手下有失，伤到自己，便提前掺入□□做过稀释，确保安全。