天塌了。 在梁柱还未倒下前，郑湘要尽快逃出去。 宫殿门窗紧闭，她和宫女香兰正在互相为对方换衣服。 素色两当上缝了密密麻麻的珍珠宝石，中衣用金珠金线装饰，鞋底铺了一层金叶子。 最后穿上半旧的宫女衣裳，二人各挎着一个灰扑扑的包袱。包袱里只有几枝银制的戒指、发钗以及一身粗布衣裙。 郑湘留恋地看了一眼金碧辉煌的宫殿，然后头也不回地和香兰踏出房门。 再不走，就再也走不了了。 一主一仆埋头赶路，突然香兰惊呼起来：“娘……三娘，你看！” 若非香兰对她忠心耿耿，郑湘真不想带这个一惊一乍的拖油瓶一起逃离皇宫。 她拉住香兰的手，斥责道：“看什么看？走啊！” 郑湘的目光不经意间落在香兰手指的方向，黑烟吞吐，如同巨兽朝宫廷跃扑而来。 那是仙露宫！ 仙露宫是皇帝的寝宫，怎么就着火了？她心中浮现一个离奇的念头：圣上自焚了。 然而，圣上自焚和她有什么关系呢？逃命要紧。 八年前，昏庸的先帝去世，众人拥立今上，本以为苦尽甘来。 然而，圣上在先帝的孝期中，就迫不及待地脱下明君的外衣，露出荒淫好色凶狠残暴的本性。 他立了五位皇后：元皇后是他的原配；上皇后是先帝孝期未过宠幸的歌姬；中皇后是夺来的臣妻；右皇后是先帝孝期未过选的美女；而左皇后就是郑湘。 夏风吹来，仙露宫的烟雾穿过人群，飘到郑湘身前，带着奇异的味道。 郑湘忍不住打了寒战，拽着香兰急急匆匆地往西走。香兰打听到西边有一个狗洞，能够绕过宫门，直接逃出去。 阴冷的乌云遮住太阳，世界退了颜色，天地过早地进入逢魔时刻。青翠欲滴的树叶无精打采地卷起来，鲜艳娇嫩的花朵变得苍白欲坠。 郑湘和香兰避开大道，在花丛楼阁假山间穿梭，如同两只小心翼翼的蝴蝶。 每听到急促的脚步声，她的心就忍不住发颤。好在选择这条道路的人都是像她们这样的弱者。 嚎哭声、求饶声、啜泣声...