这几日的归化城，街头巷尾都只谈论一件事。 晋阳楼的驼队在从恰克图回来的路上，遭了白灾。 连着回回板头，带着路少东家，一起叫风雪给冻死在了格日勒图的草原上。 上百头骆驼和几十号伙计，无一幸免，寻到的时候全都冻硬了。 晋阳楼的路老东家得了消息，本来还硬朗的身子便害下了病。 请了有名大夫瞧后，说至多还能活个叁五载。 都是菩萨开眼，是老东家祖上积德了。 归化城各商号，一贯是把男丁当骆驼使。 要么守着归化的商号，日日迎对漠北的风沙。 要么往来行走商道，夜夜宿在蜿蜒曲折的，草原的河畔边上。 而轮到闺女，则都养在山西老家，住着叁进的大宅子，蜜罐子里泡大。 因着一年也见不到几回，闺女要星星便给架梯子，闺女要月亮便给做高跷。 晋阳楼路家人丁单薄，少东家没了，数来数去，只剩了一个娇养大的闺女。 突遭变故，路老东家缠绵在病榻上。 没辙，也只能将差人去运城，将路沅君接到了归化。 “我可怜的儿啊……” 病榻上路老东家牵着闺女的手，也不知是在哭那死在白灾里的儿子，还是哭眼前这即将以女子之身苦守家业的闺女。 路家父女愁云惨淡，外人却只当闲谈。 院里马厩旁边儿，几个长工手里拿着锄头扎着堆。 远远瞧着东家紧闭的房门，压低了声音说话。 “老东家就不能再生一个？” “绸缎庄的王大头都七十二了，还生了个老来子呢。” 长工们没啥见识，光说风凉话，往荤处想。 他们比老东家还愁。 地库天天往下抬银子，白花花的一箱又一箱，众人可都是瞧见的。 路家驼队从运城出发一路往北，直走到东边的热河，口岸的满洲里，沙俄的恰克图，听说和中亚带头巾的阿拉伯回回都做过买卖呢。 “就剩一个闺女，不得叫那些叔表爷舅的活吃了？” “这家业以后会便宜谁呀哈哈！”...