江淮四大家，林楚吴赵。 这一代林氏乃当之无愧的领头羊，家主林言轩弱冠之年，高中二榜进士。后入翰林授庶吉士，进御史台，端的是自命清贵，颇得摄政王亲眼，现任两淮盐道，娶妻赵氏嫡长女。美中不足的是，赵氏未曾生养，膝下子嗣单薄，唯有庶出的一子二女。 不过子嗣不在多而在精，儿子林其琛十岁中秀才，去年秋闱中举，只待三年后的春闱中第，天街夸官，光宗耀祖。 有这样的儿子，按理说，是祖上修来的福气。 家中就这么一根独苗，哪个不捧着宠着。 但在林家，这位少年得志，一表人才的大少爷正在跪祠堂。 耳边还回响着嫡母冷淡的话：“你姐姐已经十八了，打从琛哥儿你去岁中举，求亲的人是踏破了门槛，可谓一家女百家求。赵家虽比不上林家，但根基不差，我那嫂子是个规矩厚道的，必不会薄待了自己的亲侄女，你便安心吧。” 安心—— 林其琛几乎咬破了唇，才忍住险些破口而出的大逆之言。 他为何没有去南监（一南一北两个国子监）求学，既可增长见识，又能结交不少权贵子弟。还不是因为放不下家中的亲姐姐。 大户人家，最重颜面。 林其琛原先总以为，嫡母念在他的份上，起码不会虐待姐姐。 而姐姐先前为让他安心求学，不曾告诉他，二姐因何而死。只轻描淡写地说道：“你二姐，是得了癞疾去的，这病来得急，发作地又狠。这才没了。” 此次他不顾学业，奔回本家。 便是闻得一些令他惊惧不已的疯言疯语。 江南道前布政使贾大人有些不为人知的癖好，性情古怪。那时父亲处于官职调动期间，母亲为讨好这位根基深厚的贾大人，将年仅八岁、却已是美人坯子的二姐悄悄送了去。 这一去，香消玉殒，再没能回来。 对外称，疾病而亡。 后来，有摄政王的保荐和这位贾大人的通融，林言轩方才在而立之年坐到从三品两淮盐道，算是江淮两道油水最丰的要紧位子。 林其琛知晓真相的刹那，眼眶红得充血。 圣贤书也不读了，几乎...