玉漏直到与池镜做了许多年夫妻后，也仍然羞于承认她对池镜的感情。和人家坐下来谈天，往往不提丈夫一个字，情愿说些不着边际的闲言碎语，哪怕她对别人家的闲事并不大有兴致。 同样的，她对风情月债也无心去精通。只有金银明细才是她最擅长的算计。 “今年一斤炭比上年还贵了二十个钱呢。”她说。 那年是十月下旬，凤家各房主子的屋里均点了炭盆。自然了，像玉漏这样既没生养，娘家也没甚根基的微薄侍妾哪享得了这福？就和丫头差不多，连做的差事也是一样。 握久了针，手冷得僵，她搁下绣绷子把手放在下巴颏底下搓着，向对过腼腆笑了一笑，“今年的炭贵，更要省检。我这里阖上门也不怎样冷，姑娘要是觉得冷，就到正屋里去坐，正屋点了熏笼。” 对面坐的是凤家三小姐凤络娴，面染桃色，珠环翠绕，今年春天刚出阁去了池家，还浸在新婚燕尔的喜悦中，一说话就不自觉地就把眉眼弯起来，“你赶我啊？我偏在你屋里坐！实话对你说，一见你我就喜欢，和和顺顺温温柔柔的，不像大嫂。” 络娴今天回娘家来，听说她大哥新得了位美娇娘，特地走来瞧瞧，一瞧就喜欢。 玉漏是一双有些憨钝的杏眼，灵俏的小翘鼻，腮上还有稚气未脱的一点嫩肉，显得她那瓜子脸并不怎样锋利。通常人一见她就会觉得她是个性情温和的姑娘，没有尖锐的脾气，极好相与的那种。 这类女人在凤家这样家道中落的家族中已是罕见的了，如今凤家谁不是为点蝇头小利就削尖脑袋钻营，模样未免难看。 外人只管如此看玉漏，可玉漏自己明镜似的，她也钻营，只不过是在心里暗暗钻营，不敢露出来半点。 她身份低，不作得温顺乖觉点哪行？这二层三层的太太奶奶在上头压着，得罪了她们，九重天还未登上，先就给打下十八层地狱。因此她外头看着是个憨厚没主意的人，却是她有意经营出的印象。 络娴抱怨大奶奶，她可不能说什么，那是她的顶头上峰，人家做大她做小，哪里开罪得起？ 她不过笑笑，想出个两全的主意，“那你在这里稍坐坐，我去讨篓子炭来。说姑娘在我屋里，他们必定肯给的。” ...