远征的倡导者显然认真考虑了西西里岛盟邦的诉求，因为尼基阿斯花了很大力气去贬低和攻击这些盟邦，说他们是&ldo;野蛮民族&rdo;，把雅典人拉进了麻烦当中，却不能以提供帮助作为回报。

但在上一次公民大会上，叙拉古的威胁肯定是主要议题，因为尼基阿斯在第二次公民大会上的大部分时间都在弱化叙拉古的威胁，但他能提出的仅仅是空洞无力、貌似有理实则不然的反驳，如：&ldo;西西里岛……若是被叙拉古人控制了，危险性比现在还会降低。

因为他们现在若是攻击我们，完全是出于对斯巴达人的感情，而当他们自己成为一个帝国之后，就不大可能会攻击另一个帝国。

&rdo;（6113）他的另一个错误观点是，雅典人根本不去西西里岛是威慑西西里岛上的希腊人的最好办法，因为如果发动了远征却失败，那么西西里人就会蔑视雅典的实力，于是加入斯巴达阵营。

他的结论是，最好不要发动远征，但如果非去不可，雅典应当仅仅短暂地炫耀一下武力，然后立刻回家。

尼基阿斯演讲最值得注意的地方是他忽略了哪些东西，因为他没有明确提及任何征服或吞并该岛的提议，却向远征计划的主要设计者发动了一场人身攻击。

他说亚西比德是野心勃勃、高度危险的年轻人，为了自己的荣耀和利益竟置国家于危险之中。

他攻击的对象做出了回应。

修昔底德借此机会生动地描绘了他的形象：&ldo;克雷尼亚斯之子亚西比德是最渴望远征的人……他渴望当上将军，希望占领西西里岛和迦太基。

如果他成功的话，就能大大增加他的私人财富和威望。

&rdo;（6152）这样的欲望最终会产生致命的结果：&ldo;主要就是这一点，后来摧毁了雅典国家。

因为广大群众对他无法无天的自我放纵感到担忧，对他参与的每一件事情的目的感到害怕；他们敌视他，因为他企图成为僭主。

尽管在公共事务中，他尽其所能地履行军事职能，他的私生活却让所有人愤怒，于是他们将国家的领导权交给了其他人，没过多久就让国家垮台了。

&rdo;（6153-4）

亚西比德自豪地为自己奢靡的生活方式和导致了曼丁尼亚战役的政策辩护：&ldo;我将伯罗奔尼撒半岛最强大的几个国家联合起来，既没有给你们造成很大威胁，也没让你们花费多少。

我让这些国家在一天之内拿自己的全部去冒险。

由于那一天的事件，它们直至今日仍然不能自信满怀地行事。

&rdo;（616）

关于远征的实际前景，亚西比德和他的对手一样，充满了偏见。

但是，他的论辩更有力。

他说，西西里岛的希腊城邦极不稳定，而且缺乏爱国主义决心。

他表达了自己的信念，即雅典的外交手段一定能将这些城邦以及仇恨叙拉古的西库尔蛮族争取过来。

亚西比德分析希腊大陆局势，说斯巴达人毫无希望也缺乏主动性。