“柔儿，你放心。

娘既然能将这门婚事弄到三房里去保全你，必定不会让她做成我们侯府长房嫡女。”

刘氏宽慰着女儿，心思却沉了下去。

在丫鬟海棠的引路下，赵凝到了清和院中，见到廊下摇椅上躺了一个满头银发的老太太，意识到是老忠靖侯夫人，忙上前行礼道：“孙女给老太太请安。”

赵老太太身着深红色常服，头上只是拢着发髻，并没带什么珠翠，听到有人喊她，打量了四周一会儿，终于看见赵凝站在身前，当即愣愣地笑了笑。

旁边的丫鬟忙道：“姑娘，您快起来吧。”

赵凝起身，赵老太太看清楚面前姑娘的脸，笑了笑说道：“你是我的孙女啊，听她们说我有五个孙女，可一年到头也见不到几个，你今日能过来看老婆子，很好。”

旁边仆妇面色怪异。

从前赵老太太精神矍铄在府中说一不二的时候，自儿媳到孙子孙女都是每日来这里侍奉的。

可老太太精神恍惚之后，大家都很少过来了。

赵老太太很高兴，想要撑着站起来，旁边丫鬟瞧见，忙过去扶她，谁料老太太摆手道：“我不用你扶，叫我孙女过来扶就好。”

赵凝忙上去扶她，赵老太太道：“随我去花园走走。”

说是花园，实际上只是清和院中的小花圃。

忠靖侯将母亲迁来之前，将院子里仔细收拾了一番，在西南角上围了一个花圃出来，其中种着老年人喜欢的菊花和兰花。

老太太精神头好的时候，便走过来瞧瞧。

路径修得窄，走不开太多人，赵老太太只肯让赵凝近身搀扶，仆妇们只好不远不近地跟着，防备着发生意外。

“你嫁过去五年，终于来见祖母了，祖母可想你了。”

赵老太太一面说着，一面抹着眼泪。

赵凝意识到老太太可能将自己认成了长房的那位长孙女，见老太太神志并不清明，笑着解释道：“我不是大姐姐。”

“你就是我的芯儿，我怎能认错！”

赵老太太执拗道：“你果然是不想我的，都不肯在我面前承认自己的身份了。”

赵凝明白同她说不清楚了，只得含混道：“我很想祖母的。”

“你不怪我了？”

赵老太太听到孙女说想自己，脸上一喜，急忙问道。

赵凝忙道：“怎么会，祖母何出此言呢。”

长房的事情她模糊知道一些，当年大姑娘赵芯议亲之时，大太太刘氏更属意她姨姐家的孩子，但老太太不许，执意将孙女攀了门庭更高的人家，谁料刚嫁过去那家人便被贬，从此相隔上千里。

“我知道你们心里是怨我的。