她将包裹着纱布的左臂横在他面前，道：“近日在长新肉，燥痒难耐。”

苏昭宁如视珍宝般将她的手臂捧在掌心里，认真嘱咐道：“那你别使劲挠，忍一忍让它长出来便好了。”

说罢他解开纱布检查里头的伤口，一条一拃长的伤口横亘在手臂上，此刻正蜕皮长出粉嫩的新肉，他轻轻用手蹭了蹭，想着以此缓解燥痒。

魏玉浑身僵硬，一股麻酥酥的感觉从脊梁骨攀爬至她的天灵盖，全部精神都集中到手臂那处的嫩肉上，苏昭宁柔软的指腹轻轻抚摸着，时不时从嘴中送来一股凉风，确实缓解了手臂的燥痒不少。

但这燥痒转移到她的身心，燥得她喉咙干涩发痒。

她决定解释下刚刚发生的一切：“昭宁，刚刚那个男孩进到宅子里实属意外”

苏昭宁气来得快也消得快，他没有打断她，让她把话说完。

既然事出有因，他不是不明事理的郎君，便没再扭着不放，又想到炼丹征收队的所作所为，颇为气愤道：“什么狗屁真人，什么狗屁圣谕，为了讨个垂死挣扎的老皇帝欢心便牺牲那么多穷苦百姓，真不是人！”

苏昭宁又十分疑惑：“不是说好要十一二岁的孩童么，怎么他们乱抓人啊。”

魏玉沉默地看着他，她并不想在此事上过多解释。

苏昭宁却有求知若渴的精神，见魏玉不答，他思索半晌后像是开窍了般，睁大眼瞳道：“是不是因为咱们找着借口糊弄了过去，导致适龄孩童不够，所以才找看上去年龄相仿的？”

他甚至举一反三：“这样找借口钻空子的人肯定不止咱们一家，许多提前得知这个讯息的家庭早早就做了准备，他们也是假借成亲婚配的名义吗？”

魏玉不想同他分析这种无以改变的事实。

“不，也可能是塞钱，反正就是给予好处。”

苏昭宁抬眸看她，“所以他们沆瀣一气，将本来的孩童替换了下来，征用的却是这些没有信息渠道的平民百姓的孩子。”

苏昭宁越说心中的自责越盛。

魏玉制止他再说下去：“这社会本就弱肉强食，难道你会因为自责而放弃救楚慈吗？”

楚慈张了张嘴没说话，一时间内心五味杂陈，他垂下头想，他确实不会因为内心的那点自责与正义感改变救楚慈的主意，哪怕是一丝希望，他都会毫无余力地拯救家人。

魏玉安慰地拍拍他的头：“各有各命，无须多虑自责。”

苏昭宁觉得有些怪怪的，但他说不上来，只好放弃纠结。

过了会儿，他忽然嘱咐魏玉道：“你以后若是当官，可要当个清官好官，造福百姓。”

魏玉轻咳了一声，镇定地点头。

水至清则无鱼，她深谙当官之道。

上辈子浸淫官场，用尽手段，一路从寒门走到官居一品的首辅，若谈为政举措，她平定西南叛乱、整顿吏治、减轻赋役等政绩卓然，不过是为官手段狠厉了些、为人冷漠了些、处事决绝了些。

她摸了摸鼻尖，清官谈不上，但自己应该算是造福百姓的好官了吧。

：醉酒距离来成州已过去十日有余，魏玉的院子里突然热闹了起来。

叶子青恰逢学堂放旬假，于瑛一早也赶到成州来与二人叙旧。

原本打算的是在珍馐阁相聚吃火锅，二人得知魏玉受伤后便改变行程来到竹叶巷。

此刻三人齐聚在院内品茶闲聊，是桌上摆了几碟点心和一架小红炉。

于瑛拿起盘中的一块酥黄独，优雅地进食。

这是苏昭宁特意命人去五芳阁买的点心，五芳阁里头的招牌便是酥黄独和桂花糖蒸栗糕粉，且是限量供应，一碰到节日，门口便排着长队，五芳阁辰时开店，足足在外等了一个半时辰才买到。

且一人最多能买一个品种两份，苏昭宁便要了四份。

酥黄独用手轻轻敲一敲，能感受到焦脆的外壳，包裹着软糯的芋头，香榧和杏仁碎混合在盐酱里，油炸的酥香配合着浓郁的酱香，直扑口鼻。

桂花糖蒸栗粉糕则不似酥黄独的香味般直接，用糖蜜浸过的桂花香味不再浓郁扑鼻，反倒清甜怡人，洁白如玉的小块，静静地躺在油纸中。

叶子青往后院看了一眼，撞了撞魏玉的肩，戏谑道：“没想到你小子被苏家看上了，还藏得这般严实，要不是我俩今日来，你是不是准备到时候直接给我们递请帖。”

魏玉无奈地笑笑，她入赘到苏家这事不是都传遍成州了么，特别是在商贾与儒生间。

远在清河县的于瑛都有所耳闻：“我看你是两耳不闻窗外事，怎么，准备两年后一举拿下解元么？”

叶子青苦笑了下：“可别取笑我了，实不相瞒，我爹给我相看了个成州盐商的男子，我可不想这般早成亲，但那男子死缠烂打，搞得我出门都害怕撞见他，今日来相聚，我都是翻的自家后院墙头出来的。”