厨房里头整天烟熏火燎，熬煮东西。”

“人抓到了？”

“主犯宋义已经交代了。

他几人用偏方做了个养神丹，吹嘘说包治百病，四处售卖。

宋义借治病之机和田氏相熟後，就骗她这方子能赚大钱，让她来小作坊帮忙。

田氏来了之後就被软禁，宋义几人不顾她意愿，数次行不轨之事，田氏不堪受辱，逃又逃不掉，就自尽了。”

“她是用湿麦杆自缢的？”

徐朝宗十分惊讶：“是的，因为宋义几人平时看田氏看得紧，不让她接触任何利器，她就想出这麽个办法，用湿麦秆搓成条，拴在窗槛上自缢。

不过，大人是如何得知的？”

“宣平坊作祟的麦秆绳索，就是因她执念而起。

结案和安抚民众之责，就交给你了。”

“是。

不知大人可否告知下官，大人身份？这次的案件如此诡异，如无大人相助，我们绝对想不到田氏遇害。

下官却还不知大人名讳。”

“李琭，大理司直。”

“啊，是李司直！

下官失礼了。”

徐朝宗再度叉手拜礼，李琭点点头，转身走了。

深夜，大理寺未详司。

摇曳的烛火下，年轻人打开一本厚厚的书册，翻到空白页面，思忖片刻，提笔行文：蛇缠颈。

文光九年，宣平坊数户人家上报万年县，夜中深眠时，屡遭扼颈……许久之後，他放下笔，摩挲着腰间的玉佩，闭上眼睛陷入了沉思。

血案再起文光十一年。

元旦过後，长安城的街上一直有些冷清，平日里为生计操劳的人们，都回家过年了，期待着能好好享受一下一年里难得的清闲。

直到上元节将近，大街小巷才又重新热闹起来。

正月十五上元节，是春节的最後一天，也是大昭官员难得的休息良机。

通常这个时候，各官署只安排必要的人员值守，即使最勤恳的官员也会回家与亲人团聚，共度良宵。

但李琭还是照常在大理寺复核卷宗，一直办公到酉时末，才收拾文卷档案，伸了个懒腰。

“司直，慕容大人遣人来问您什麽时候过去？他先去华月楼等您了。”

仆役在门口恭敬地询问。