大唐贞观十六年（西元642年）春天，虚岁四十五的李世民为虚岁十六的八皇子李贞下聘订亲。

女方的父亲名叫陆爽，母亲郑氏就是贞观二年长孙皇后想为皇帝纳进宫的美女。

当年，魏徵一指出郑小姐已有未婚夫，李世民就决定放手，然后，郑小姐就嫁给了陆爽。

十四年过去，陆爽与郑氏的大女儿已经亭亭玉立了。

李世民没得到郑氏，却安排自己的儿子娶她的女儿，显示心胸宽大，不计较纳嬪未成，但又记得这段缘份，让自己的儿子与对方的女儿续缘。

这个充满人情味的小故事，又成为李世民爱民的事跡之一。

洛湄一向认为，皇帝处处亟于表现自己以民为贵，常常难免矫揉造作。

例如，他听说民间閙蝗灾，就生吞蝗虫，那显然是在演戏！

然而李贞这件亲事，洛湄却相信是完全出自于真诚。

多年相处，她越来越发现，这皇帝很念旧情，却也因而越来越不明白，他当年怎么狠得下心发动玄武门之变？

不过，洛湄再也不会提玄武门，因为死者不能復生，再呕气也没有用了。

她开始懂得太上皇劝过她的那些话，原来，随着年岁增长，人真的会渐渐学会妥协。

同时，岁月也磨平了燕贤妃的锐气。

她已经习惯了皇帝最宠洛湄，不再动不动找洛湄的碴，而且接受了杨淑妃的劝告，同意表姐妹们互助共荣，反而时常找两位表姐聊天。

对于皇帝费心为李贞安排的亲事，燕贤妃也很满意。

于是，她约了两位表姐喝茶，兴高釆烈表示：“见过了陆家那女孩，乖巧可爱，跟贞儿倒是很配的一对！

唯一令人失望的，只是陆夫人郑氏红顏已老，一点也看不出当年皇后说的绝色啊！”

接着，贤妃又带着得意的神情，粲然笑道：“陆夫人比我们姐妹三个年纪都轻一些，现在看来却不如我们呢！”

这一年，燕贤妃虚岁三十四，眼角有了鱼尾纹，不过大致看来还相当年轻。

洛湄也还是少妇模样，儘管虚岁已经三十九，眼角细纹却比表妹的还浅，只是眼头内双的上眼皮略松，变得像单眼皮，但由于很多人天生单眼皮，这样并不算显年纪。

三人之中，只有淑妃眼睛周围皱纹明显，毕竟她虚岁已经四十一了，但她的脸颊与下巴都还没开始松弛，倒也不像已入中年。

基于女性皆有的虚荣心，淑妃与洛湄听贤妃这么说，都不禁露出了微笑。

只不过，淑妃的笑容有点心不在焉。

当皇宫中上上下下都在谈八皇子订婚，淑妃却悄悄在想另一件事情。

那是关于东宫的事情。

原来，自从太子承乾的长子李象于贞观十二年出生之后，李世民疼爱长孙，託付淑妃每个月都要命令宫女们做几件新玩具，送到东宫去。

由于这是长孙皇后若在，皇后必会管理之事，淑妃认为皇帝有把她当作皇后看的意思，颇感窃喜，为了慎重起见，就每个月亲自跑一趟东宫，问问太子妃：皇太孙目前都爱玩些什么？这本来已是例行公事，但最近一次去东宫时，淑妃竟然无意间撞见了惊人的秘密！

那天下午，淑妃见太子妃双眼红肿，像是哭过，不免怀疑是为什么，却又不好意思问。

太子妃请淑妃在花厅用些茶点。

两人正随口聊着，一名宫女过来稟报：皇太孙午睡醒来，吵着要娘。

太子妃就说要去哄一哄孩子，失陪一下，很快就回来！

淑妃点头答应，然后枯坐着喝茶。