清兰一怔，没反应过来，讷讷道：“想必也是要去的，太太今个儿把我们都叫齐了。”

曲元德好像是不经意问的，“唔”

了一声便挥手示意她退下。

“那女儿告辞了。”

清兰眼底的光渐渐黯淡，无论是谁，好像都只看得到大姐姐……目送着她走远，曲元德招手唤来李管事，语气不辨喜怒，“递帖子与邱大人，推说我身体不适，不便赴他家的雅宴。”

身为心腹的李管事转瞬便知主子另有打算，眼珠一转，迟疑道：“太太上回不是还答应了老爷，若要同大姑娘交涉，必会告知老爷您吗？想必今日只是寻常请安，何至于将邱大人的宴给推了？”

曲元德轻笑一声，冷淡道：“那妇人是个有主意的，阴奉阳违惯了。

她现下无非是要抢先发作，威逼懿儿松口，好顺理成章接管那笔钱财。

届时木已成舟，我也说不得甚么了。”

李管事道：“那老爷是要插手管这件事？”

“自然不是。”

曲元德拂了拂衣裳上并不存在的灰尘，淡淡道，“让她们先斗法也好，若懿儿连陈氏这关都过不了，想来也不必我出面问那遗嘱了。”

李管事一点即通，“那我着人暗暗将绮梦阁开了，好教老爷安置。”

绮梦阁平日无人居住，与禄安堂一墙之阁，隔壁有甚么动静，这边能听得一清二楚。

曲元德不置可否，袖着手闲庭漫步，自顾自往前走。

途中经过一丛开得正好的白山茶，其颜色清新雅致，花香芬芳。

他脑中不合时宜地浮现一道熟悉又快活的声音。

“这一胎若是女儿，可不要像我的性子才好，我要她如同这白山茶，文雅高洁，最好是个安静的小淑女。”

她又在翻书，“你来看，这个懿字，是不是极好？”

“都好。”

那时他好像在笑，“可若不像你，便是像我了，成日端着，不大好。”

“你也知道你端着呢？”

……笑闹声逐渐淡去，记忆里为数不多的愉悦回忆，都教这白山茶收纳了。

想到初见时，那孩子的模样，想必是遂了她母亲的心愿，终长成了一个安静的小淑女。

“老爷，绮梦阁到了。”

李管事小心翼翼地提醒，他看着曲元德抬头望向匾额。

绮梦，自从原主人离世后，这阁也如同转瞬即逝的绮丽之梦被封存。

倏尔，曲元德眼底的温情被抽离，恢复了那张喜怒不形于色的面容，好像方才一瞬间的柔和是李管事的错觉。