薛宝钗今年已经一十七了，生日又大，算来说她十八亦不为过。

这般年纪，便是寻常百姓家，也该早就议亲了，可薛家那边硬是一点儿动静都没有。

贾母自是知晓王夫人曾经许给薛家何种承诺的，只是探春既已嫁入薛家，这口头上的说法便自做了废。

便是薛家还有此心，贾母也不会同意，实在是这“换亲”

一说传了出去，叫贾家的爷们们都不必出门了。

因着黛玉已经定亲，瞧着宝玉也不像还对黛玉有什么心思的模样，贾母也就放了心，预备待黛玉之事了了，她便细细地给宝玉挑一门好亲。

原湘云也是个好的，自小在自己眼皮子底下长大，最是没个心机，与宝玉相处得也好。

只是史家一门双侯，与湘云却到底隔了一层，且往日间彼此亦不亲厚，实在算不得什么助力，很没有必要亲上做亲。

如今看来，还不如早早定下湘云，也省得给薛家留了余地。

只是如今……贾母恨恨想道，如今且也不晚呢。

薛姨妈平素最疼宝钗，宝钗亦是聪明懂事识大体，向来不用人操心。

除了年岁渐长，这亲事却没个着落，别的实在叫薛姨妈挑不出一点儿来。

如今这事一出，薛姨妈也并不觉得是宝钗的错，反是抱着惨白着脸的宝钗，一口一个“我的儿”

的唤着，深觉自己女儿受了委屈。

礼法自来对女孩儿家苛刻些，若是寻常人家，女子出了这样的丑事，沉塘都是轻的。

只是薛姨妈毕竟是王家的女儿，宝钗与宝玉又是亲亲的表姐弟，贾家自不好说出苛责的话来，更不能就此逼死了薛宝钗，与薛王两家结下仇怨。

且此事传扬出去，于宝玉亦无丝毫好处。

大家公子哥儿，玩个把丫头妓子尚可谓之风流，若是与清白人家的姑娘传出些首尾来，于名声上到底有些妨碍。

宝玉乃是贾母当做眼珠子一般疼爱的人，她实在不敢赌这万一。

到底趁着薛家尚且无准备，火速定了书香门第却家族破败了的张家的姑娘，行聘下定，不过一个月，便八抬大轿地抬了张姑娘进门。

薛宝钗尚在床塌间将养身子，闻听此消息，好玄没气死过去。

薛家又是请医又是用药，花了好一番力气，才将将把人救了回来。

探春冷冷一笑，现在可还不是这薛大姑娘没的时候呢，她不入贾家，不饱受折磨，探春如何舍得她死呢。

因而延医用药，探春很是花了气力来伺候宝钗，倒是让薛姨妈对她刮目相看，常常与宝钗感叹，这探春实在是娶对了，孝敬婆婆不说，待宝钗这个小姑子也没得说，薛蟠更是越发地长进了。

宝钗能捡回一条命来，还是探春特意寻来的名医诊治，竟也悔不当初，连连与探春道谢。

探春面上一副欲言又止的模样，到底还是强忍着眼泪劝宝钗好生养身子为重。

宝钗自是知晓探春欲言又止的话，却也领了探春好意，虽心底酸涩，却不露分毫。

探春暗暗感叹宝钗的心机，行藏间，越发小心谨慎起来。

贾母雷霆手段，薛家本就理亏，自不敢上门去闹。

待新媳妇进了门，转天贾母便让王夫人来了薛家，言谈间，竟要聘宝钗为贵妾。

薛姨妈当即便要翻脸，探春忙按住薛姨妈的手，“不如听太太把话说完，也问问小姑的意思才好。”

薛姨妈沉吟片刻，觉得探春的话有理，才冷着脸，等王夫人继续说话。

王夫人面上闪过一丝尴尬，想起临来前贾母的话，却很快拿捏起来，“这话原不该我这做人姨妈的说，只是宝丫头出了这样的事，若是在别家，必是要请了家法出来的。