却说安帝永宁二年三月，邓太后驾崩，安帝方得亲政。

尊谥邓太后为和熹皇后，与和帝合葬慎陵。

自从邓太后临朝以来，连年水旱，四夷外侵，盗贼内起，几至岌岌不安。

还亏邓太后宵旰勤劳，知人善任，每闻民饥，辄达旦不寐，减膳撤乐，力救灾厄，故天下复安，岁仍丰穰。

平时施恩布惠，常有所闻，就是废后阴氏家属，本已由和帝诏命，充戍日南，见三十六回。

邓太后不念旧恶，仍令赦归，给还资财五百万。

这都是太后宽仁，非寻常妇女可及。

平望侯刘穰，尝上书安帝，请令史官着长乐宫圣德颂，虽不免献谀贡媚，却也非全出虚夸。

不过临朝日久，未肯还政，邓氏外戚，总不免加恩太厚，遂致见讥当世，贻祸母家，下文便见叙明。

小子且说安帝亲政，已将太后梓宫，奉葬顺陵，当即有一班希旨承颜的大臣，请追上安帝本生父母尊号。

奏疏有云：

昔清河孝王至德淳懿，孝王即清河王谥法，见三十七回。

载育明圣，承天奉祚，为郊庙主。

汉兴高皇帝尊父为太上皇，宣帝号父为皇考，序昭穆，置园邑，太宗之义，旧章不忘。

宜上尊号曰孝德皇，皇妣左氏曰孝德后，孝德皇母宋贵人，追谥曰敬隐后，以存《春秋》“母以子贵”

之大义，并彰陛下孝思维则之隆规，谨此奏闻。

安帝得奏，当然准议，遂告祠高庙，使司徒持节，与大鸿胪奉策书玺绶，至清河追上尊号；并添置园邑，号孝德皇墓为甘陵；又追封敬隐后父宋杨为当阳侯，予谥曰穆，杨四子皆封列侯。

孝德皇元妃耿姬尚存，尊为甘陵大贵人。

嫡母为贵人，生母为皇后，嫡庶倒置，究属不宜。

耿贵人为牟平侯耿舒孙女，舒即故好畤侯耿弇弟，两姓袭封；孙耿宝尚嗣侯爵，为耿贵人兄，乃召使监羽林军，侯封如故。

又封帝妹侍男等四人，皆为长公主，锡类推恩，备极优渥。

句中有刺。

唯因中常侍蔡伦，前承窦后意旨，附会成狱，逼令宋贵人自尽，即敬隐后事，见前文。

此时回溯前冤，特令伦自诣廷尉，追究罪状。

伦料难免辱，即沐浴整衣，饮药毕命。

伦与剿乡侯郑众，皆为邓太后所宠，尝受封龙亭侯，众已早死，伦尚为长乐太仆，时人因他功足抵罪，颇为叹惜。

原来伦有才学，并有巧思，在宫中监作器械，无不精工；且有一种特别的制造，流行后世，就是古今通用的字纸。

古时书契，多用竹简编成，笔或用铁，或用竹木，蘸墨为书。

自秦蒙恬用兽毛作笔，柔软耐用，于是竹简亦改为缣帛。

但简重缣贵，总嫌未便，经伦独出心裁，采用树皮麻头，及破布渔网，捣煮如法，摊晒成纸，遂为后人所利用，时称为蔡侯纸。

嗣伦且奉诏校书，监同通儒谒者刘珍，与博士良史等，并诣东观勘正经籍，功亦颇多。

只为了屈死宋贵人一案，遂至不得令终，咎虽自取，但宦官中却也不能多得呢！

褒贬得当。