春迟满腹委屈，见到疯婆婆，想起他们说她不祥，又想到陌生男子果真消失不见，心中顿生怨气。

她对着疯婆婆喊叫了几句，站起身来，挥手驱赶她走。

疯婆婆连连退后几步，踮着她的小脚疾走而去。

周围忽然寂静得可怕。

那疯癫婆婆的笑声仿佛还在，犹如桫椤树的枝条，打着旋儿在空中飘飞。

没有一个人。

春迟仓皇地奔跑起来。

她跑回住所。

女人们正围坐在院子中央吃晚饭，热腾腾的鱼露散发出刺鼻的腥味。

整个院子里充斥着女人们心满意足的咀嚼声，她们像一些凶猛的鸟禽，不断扑腾翅膀，却怎么也飞不起来。

但晚饭时间可以算是她们最温柔的一段时间。

在一个女人众多的地方，至少不会感到孤单。

春迟听到她的女伴淙淙在唤她，就走过去，在她的旁边坐下来。

淙淙总是喜欢和那几个妖娆的女人坐在一起，听她们讲从前风光的时候与男人周旋的故事。

春迟咽了一口用鱼露和蔬菜熬制的辣汤，抬起头看了一眼对面坐的女人。

她正在眉飞色舞地讲从前在船上见过太监的故事。

春迟注意到她的左脸上有一块没有涂匀的胭脂膏，在泛着油光的皮肤表面一闪一闪的。

虽然几乎没有艳遇的机会，但她仍坚持化妆；她的胭脂膏大概是被水淹过，成了一盒红泥浆。

春迟看着那块胭脂，一阵难过。

她猜这胭脂一定是女人的情人送她的，所以才会如此艳丽，简直是以一种骄傲的姿态贴在她的脸上。

春迟想起，某次一个ji女讲到，嫖客将她脸上的胭脂舔掉，湿漉漉的舌头一点点滚过皮肤……她想着那个情景，脸倏地一下变红了。

春迟原本就不好的心情被这块胭脂弄得更糟了。

她没有吃完饭，借口身体不适，起身离开。

外面已经下雨了。

她跑着穿过长廊，回到卧室。

这个时间卧室是没有人的，很安静，只有雨水漏进来的声音。

春迟关上门，扑向那张属于她的床。

世界何其广阔，却只有这张床是完全属于她的。

她伏在泛着cháo气的被褥上，哭起来。

她要在女人们吃完晚餐前哭完。

春迟觉得自己陷落在一个无边的沟壑里面。

这些与她日日相伴的女人们大多是先前在船上卖艺讨生活的歌女。

她们也没有什么不好，只是生活极为慵懒和随意，弥散着一种糜烂的气息。

这些歌女等待着从中国来的船，那时她们就可以回到船上去，继续从前那种歌舞升平的生活。

没有奢华的船，没有与她们打情骂俏的男人，没有酒，没有纵情的歌舞，她们就像被cháo水推上岸边的鱼一样，连呼吸的力气都没有了。

而眼下她陷落在其中，看不出与她们有什么不同，她甚至更加可怜。